启国德顺十九年十一月十二,原城通往京城的官道上,一支队伍在不停的前进,速度非常快,他们自然就是叶老爹和思阳秘密返京的队伍了。
到现在为止,叶老爹和思阳已经快马加鞭的疾驰了五天,大概今个晚上就能到达京城了,现在大家都很激动,连日来拼命的赶路,真是骨头都要散架了,不过大家依然还在坚持。
从十一月初八早上启程,一直到现在今天,已经整整走了五日了,几乎一路上都没有怎么休息,好在多准备了几个马车,实在是困倦了,就休息一会。
尤其还有这么多金贵的货品,在路上真的不敢多耽搁,否则有什么问题那可是没法子交代了,擎翼和擎风已经化身为普通的护卫,也在这次赶路的队伍中。
不过他们现在穿戴和大家都一样,平时也很少凑在叶老爹和思阳的跟前,又刻意的收敛气息,所以多出来两个人,也没有人发现。
叶老爹他们现在正在休息,思阳递给叶老爹一份干粮说道:“爹,您先用一些吧,现在是下午,估计咱们到晚上才能到京城,幸好是晚上,我们还能隐蔽一些,咱们这次进京尽量不要惊动其他人,否则现在正是每家每户送年礼宴请的时候,到时候咱们爷俩就走不了了。”
叶老爹深以为然,这次是秘密回京,要是被别人知道也不大好,他本来还有那样重要的事情,因此自然不能在京城过多的停留了。
叶老爹默默的嚼着干粮,又接过来思阳递过来的水,快速就用过了一餐,心里还在计算大概多长时间能到京城。
这会子叶老爹看太子的马车一直没有什么动静,就问道:“太子怎么样了?可还能受得住?”
思阳看了看太子的马车说道:“没事,爹你放心吧,这小子吃饱了睡着呢,他啊可不是刚刚到原城时候那个小公子哥了,现在这家伙皮实着呢,跟着我航海走了四个多月都活蹦乱跳的,这几天虽然辛苦,他心里也是知道轻重的,本来启国在海运这个问题上,除了皇上和我父王之外,对其他人都是秘密,因此更不能大张旗鼓的说这件事情,”
“这次还带回来这么多金贵的东西,咱们更应该小心谨慎才是,别说咱们现在还能稍作休息呢,就是一点不能休息,谁也不敢有什么怨言,否则这么多金贵的东西出了什么问题,谁也承担不起,大家都希望尽快赶路,交了差了,大家就轻松了。”
叶老爹站起来看了看天色说道:“好了,休息的都差不多了,咱们继续赶路,争取在天黑前进城门!”
这一行人立刻起来,跟着叶老爹翻身上马又开始疾驰起来,终于到了晚上的酉时中赶在城门关闭之前,他们终于到达了京城,大家都松了一口气,然后叶老爹将这些东西暂时安排在了惠民坊的后院。
这也是临行之前沁慧安排的,叶老爹还真的不能回靖安侯府,保不齐有人就盯着靖安侯府呢。
尤其出现了那只臭不要脸的李金珠这样的人,叶老爹没在京城都弄出那么多恶心人的事来,要是被她们发现叶老爹回去了,那指不定还能传出什么来呢,所以叶老爹千万不能露面!
但肃亲王府也不安全,肃亲王府没有分家,府门复杂本身肃亲王府里面也复杂,所以放在惠民坊的后院最安全,因为惠民坊的后院非常大,仓库也很多,平日里要储存酱油,醋豆油粮食什么的,经常会有马车出出进进的,这样不会引起别人的主意。
而且惠民坊的后院很大,有专门给主子和运送货物的人休息的地方,因此惠民坊的掌柜叶泉早早得到了消息,已经在惠民坊的后院等着了,这会子马车已经都进了惠民坊的后院,入了仓库了。
一时间惠民坊的后院很热闹,而且所有的随行来的人,还有车马都进入了这个宅子之后,叶泉立刻安排起来,马车入库,主子们都要沐浴更衣,给这一身的风尘仆仆洗干净再去面圣。
其他人也要沐浴一番,不当值的要赶紧轮班休息,说不准明天还要返程呢,还安排人洗刷马车,给马儿喂草料,真的是一派热闹的景象。
很快半个时辰之后,大家都收拾好了,太子的这批护卫也跟着回来了,因为人数众多,绝大部分暂时就安排在了皇家别院了,本来太子当初出来也说是身子不适去皇家别院静养。
太子身边只留下了十几个人,这些一会就跟着太子一起进宫,然后就留在宫里了。
叶老爹和思阳已经收拾稳妥,所以带着太子赶紧进宫了,因为之前给皇上递了消息,所以栗公公一直在宫门口等着,看见一队轻骑过来之后,栗公公笑的特别开心,赶紧上前几步说道:“老奴给太子见礼,太子万福金安,世子爷大安,侯爷大安!”
太子赶紧说道:“栗公公您在这里太好了,快先进宫再说!”
栗公公也悄悄的带着这群人进了宫,这会子大家都没有发现,在宫门口附近一直都有人盯梢,不过因为天太黑不敢靠前,有些看不清这里面一群人都有谁,但皇上身边的栗公公竟然行礼,估计身份不能低了。
所以一些消息就这样飞了出去,京城的上空开始微妙起来。
很快叶老爹和思阳他们就到了皇上的御书房,皇上已经等了很久了,御书房的门一打开,皇上就从龙案后走出来说道:“哈哈哈,是思阳和叶爱卿来了,快进来!”
太子蹬蹬蹬的跑到了最前面跪地行礼道:“儿臣给父皇请安,父皇万岁万岁万万岁!”
皇上一看是太子,立刻高兴地说道:“太子也回来了,快起来让父皇看看!”
太子赶紧站起来,还转了两圈给皇上看看,皇上看太子气色非常好,还长高了很多,身子也结实了很多,心里非常庆幸当初做出给太子送到原城而后又跟着思阳出海的决定,这个决定太对了!
如今看太子身康体健性格活泼了不少,而且和自己又亲近了许多,皇上真的是高兴极了,赶紧说道:“好好好,出去一趟长本事了,父皇很高兴,等回头有时间你也给父皇讲讲出去的经历!”
太子高兴的说道:“是父皇,儿臣一定知无不言无不尽!”
这会子思阳和叶老爹也赶紧跪地给皇上见礼,“臣楚思阳见过皇叔,皇叔万岁万岁万万岁!”
“臣叶铎见过皇上,皇上万岁万岁万万岁!”
皇上今天真是太高兴了,这一两年的时间,整个京城和启国的局势风云变幻,稍不留神就会出大事,皇上真的是太辛苦了。
所以当初为了避免有祸患才给太子送去了原城,如今太子平安归来,各方面都很好,皇上非常高兴。
而思阳秘密出海,一方面打通海上通道,增强启国的实力,另一方面寻找关于贞烈夫人的线索,因此今天思阳回来了,皇上不知道有多高兴,皇上知道这次叶铎跟着过来大概的意思,其实皇上也正有此意呢。
因此皇上赶紧扶起思阳和叶老爹,准备恳谈一番,皇上先对着太子说道:“太子,你回来父皇高兴,你母后和皇祖母已经知道了消息,都等了好几天了,所以你现在悄悄的过去一趟,今个晚上就回到皇家别院,明天父皇会派人去皇家别院给你接回来,你快过去吧!”
太子也这么久没有见到皇后了,所以心中也是非常想念,既然父皇都这样说了,太子自然是照办了,因此赶快匆匆忙忙的出去了。
接下来叶老爹和皇上一阵寒暄,栗公公亲自带着人在御书房门外把守,叶老爹他们也在御书房的最里面在和皇上说话,内殿已经没有人伺候了,必须要保证这个消息万无一失。
思阳也趁着这个机会,赶紧回禀这次出海的具体情况,很快肃亲王也奉旨进宫,这样一来就各方面的事情都交代清楚,已经都要天明了。
皇上看着手里的账册,虽然面上不显,但内心的激动是怎么也压抑不住的,这才几个月的时间,海运的利润就这样的丰厚,甚至比皇上自己名下的产业几倍还多,这次还不算有经验呢,日后行走的多了,经验足了,启国的未来还能差了吗?
肃亲王也很激动,看着自己的儿子很骄傲,虽然外人都说思阳如何如何的,但在肃亲王楚琨的心里,他的儿子自然是最好的,现在给皇上的答卷就是最好的交代。
所以肃亲王说道:“皇上海上这条线路咱们还是要继续走下去才是,而且思阳这次还签了不少的合约,更应该趁热打铁履行承诺,之前皇上交代臣去做的那些商业,比起海运的赚钱速度还要差了许多,这可是振兴国脉的大好事啊!”
皇上点点头,出去一趟,就能赚回来皇上名下产业的几倍,这样的买卖真心的不错。
思阳这会子赶紧说道:“皇上,这次我自作主张,将赚回来的银子都换成了玄铁和珠宝原石,没有和皇上商议,请皇上责罚!”
皇上嗔怪道:“你这孩子,怎么还和皇叔客气上了,这珠宝原石在咱们启国也是稀少的,咱们启国并不产这些宝石,尤其是玄铁,这意义朕不说都是清楚的,所以朕谢谢你来不及呢,怎么还能责罚你,那朕岂不是就成了昏君了,快起来!”
皇上真是太高兴了,问了一下东西都放在哪里,叶老爹说道:“皇上担心这写东西太引人注意了,就暂时都放在了惠民坊的后院,回头还要劳烦肃亲王亲自去验货,然后安排这些东西去哪里,后面的事情就不用臣操心了!”
皇上笑道:“好好好,叶铎这次要不是你一起跟着护送这么多东西回来,恐怕不会这样安静的,现在京城附近出现了一帮盗匪,经常抢夺财物,多少次了都没有抓到,现在整个京城都很紧绷呢,所以你这次来的正是时候啊!”
叶老爹这才想起来刚进城的时候,整个京城都紧张兮兮的,原来是这个原因。
接下来思阳说了很多关于出海细节方面的问题,皇上听的是津津有味的,最后思阳说道:“皇叔,思阳日后就可以专门打理海运这一块了,启国的生意都交给我父王才行,有了我们爷俩的帮衬,皇叔不愁钱袋子不丰啊!”
皇上似乎也想起了那样的画面,所以就龙颜大悦的说道:“好好好,这次过完年之后,你就启程吧,皇叔也希望咱们这海运打通了之后,能给启国带来更多更好的变化。”
思阳赶紧说道:“皇叔,我打算这几天就要出海了,之前定的一些合约是在年前送过去的,这部分都是食料,咱们定金都收了,不能言而无信啊!”
皇上意外的说道:“这也太赶了,你父王和朕一样,你们出海了多久,我和你父王就担心了多久,现在过年朕若是再让你出海,朕怎么面对你父王和府里的老祖宗?”
肃亲王也问道:“思阳事情这么赶吗?这合约和太赶了些!”
肃亲王虽然知道自己府里不安静,但他就这么一个嫡子,过年的时候祭祖不在也不像话啊,当然肃亲王也觉得这两年自己的年岁也大了,也想在过年的时候自己的孩子都在身边,否则偌大府里,看着别人热闹有什么意思?
思阳说道:“父王,这部分人要的就是食料,就想在年前大赚一笔,所以确实需要年前出海,一会我会回去哄哄母妃和老祖宗,但咱们刚开始做海运,这个信誉二字可真顶顶要紧的事情,所以这次我必须要去!”
肃亲王也知道这事情没有那么两全其美的,还想一家团聚,还想赚银子打开海上通道,所以也就没多说,现在国库空虚的厉害,如果不是皇上暗暗的将银子注入国库,现在还不知道闹出什么事情来呢。
启国的情况没有人比皇上和肃亲王心里更清楚了,所以肃亲王缓缓的说道:“臭小子,父王就不多说什么了,你母妃和老祖宗那里你自己去说!”
思阳笑嘻嘻的说道:“是,父王,我一会就回去!”
这会子叶老爹也跪在地上说道:“皇上微臣也请求和楚世子一起出海,还要带上微臣的女儿纯慧郡主,这次大部分和咱们有海运往来的,订单都是食料,所以微臣想带着纯慧郡主出去了解一下情况,慧姐儿说了,各个地方的口味不同,如果我们能针对订货方的口味进行调整,恐怕我们赚钱的速度还要快上几倍,”
“还有就是臣亲自请命做海务大臣,我想任何国家和地区想和咱们做生意,总不能都是思阳用私印去交涉,这样会让人觉得咱们不够正规,久而久之会被小瞧了去,所以臣愿意请命去做这件事情,当然还有一点就是臣希望多走走外面,就能寻到我那爱妻的踪迹,这次思阳带回来的消息有了一点点变化,微臣不愿意放弃这一点点的变化,愿意亲自去找找,以免成为终身之憾事,还请皇上成全微臣!”
皇上说道:“叶铎,你真的一定要这样做?即使不做原城城首了?”
叶老爹坚定地说道:“是,皇上臣一定要这样做,即使不做城首也没关系,臣不需要那表面的风光,臣希望能给启国的未来添砖加瓦,如果我们不够强大,就单单海运关口在我们启国的地面上,怕是未来会有无穷尽的麻烦,甚至是战乱,”
“因此臣觉得原城现在已经打理的非常不错,就是交给任何人都没有关系,所有的政务都会逐步的实施下去,但我们启国还不够强大,经济实力并没有外界看的那么好,国库更没有那么丰厚,总体来说离着实力雄厚旁人不敢撼动还有一定的距离,所以臣作为启国的臣民,皇上的兄弟,必须要这样做,否则臣对不起皇上的厚爱之心!”
不得不说皇上也被叶铎这番话给感动了,同时皇上知道叶铎的话是经过深思熟虑的,启国确实内忧外患危机重重,如果说今天别人说这番话,皇上不会放心,还会觉得对方有什么图谋不轨,但这人是叶铎,皇上觉得这就是忠臣的肺腑之言,是真心为了启国,为了他这个皇上着想的。
即使有私心,也不过是想寻找自己的爱妻贞烈夫人,这是人之常情,叶铎这种人爱妻爱儿爱家,对待自己的妻子始终是忠贞不渝的,对待皇上也是忠心耿耿的,因此皇上除了肃亲王和楚世子之外,最相信的人就是叶铎。
因此皇上说道:“好,既然叶铎你有这份心,那么朕就给你机会,朕现在就给你下密旨,你还做你的城首,你不在的时候,让洪大人和靳将军照看原城,你的另外的身份就是启国正一品的海运通商大臣,你的官印和启国的通商金印朕会在两日内交给你,同时纯慧郡主和你可以随时出海,掌握海运的一切,思阳就是正二品的海运副臣,你们快起来吧!”
思阳和叶老爹激动的叩拜道:“臣领旨谢恩,皇上万岁万岁万万岁!”
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