第42章 定风波（五）

    离开孟府,宫门已落锁，韩清没有去夤夜司，而是回到了自己在宫外置办的私宅,来开门的内知恭敬地将纸伞递出。

    “阿姊睡下了吗？”

    韩清接来了伞,一边往庭院里去，一边问。

    “大娘子说要等弟弟回家……”内知小心地瞧了一眼韩清。

    韩清没说话，也不让他跟着，到了檐廊底下，正逢一名女婢端着药碗，面带愁容地从房中出来。

    “大人。”

    一见韩清,女婢连忙躬身。

    “给我吧。”

    韩清看见碗中热气微浮的漆黑药汁,将伞搁到一旁，将药碗接了过来。

    “阿清？是阿清回来了吗？”

    房中传出一道女声，带了几分欣喜,韩清忙应了一声：“阿姊,是我。”

    他端着药碗走进去，见那妇人在梳妆台前回过头来,她沧桑的面容上带着笑意，起身快步走到他面前来,“阿清，你去哪儿了？”

    “去外面做活了。”

    韩清笑着说。

    妇人闻言,秀气的眉皱起来，她走上前握住他的手，颇有些气急，“不是与你说了？不要出去做活吗？你是喜欢读书的，我马上就要嫁人，等我嫁过去了,你读书的花销就有了！”

    在外头做事时，韩清并不常穿宦官的衣袍，如此也方便了他回到私宅时，在阿姊面前掩饰自己的残缺。

    但他每每听阿姊念叨这些话，心中便有些难捱，故而此刻的笑意也有一分勉强，他压着情绪，说：“阿姊，我……不读书了。”

    “为何忽然就不读书了？你不是说你要出人头地？你不是说，要让我做进士的阿姊？”妇人紧紧地攥着他的手。

    “阿姊不嫁人，好不好？”

    韩清不答她，只是问。

    “为何？我看他们家挺好的，最重要的是，我去了，你也能安心读书，咱们母亲的药钱也有了……”

    妇人摇摇头，十分坚决，“你听我的，家里的事不用你操心，即便我嫁到他们家去，我也还是咱们家里的人，你是我弟弟，我一定管你。”

    “他们不好……”

    韩清喉咙干涩，瓷碗的边沿烫得他手心冒汗，“阿姊，他们待你，不会好的。”

    若好，她就不会被虐打折磨。

    若好，他也不会几年都见不上阿姊一面，万般无奈之下，入宫为奴，以此换钱给母亲治病。

    若好……她也不会变成如今这般模样。

    “你在说什么？”

    妇人迷茫地望着他。

    韩清收敛心绪，舀起一勺汤药，道：“阿姊，你受了风寒，便该吃药。”

    “我受了风寒？”

    妇人喃喃一声，“这药……要多少钱？”

    “阿姊放心，这药是我在外做活挣的银钱买的，既没偷也没抢，但阿姊不喝，就是浪费了。”

    妇人一听这话，果然不敢浪费，“那，我还是喝了吧。”

    她也不要他一勺一勺地喂，自己端过碗来，如饮水一般喝了下去，韩清在旁提醒她小心烫，却听外头传来内知小心翼翼的声音：“郎君，有人来了。”

    很快，有人踏上阶来，他穿着一身利落的玄色衣袍，腰间佩刀，携带满身水气而来，在外头唤了一声：“使尊。”

    瓷碗“砰”的一声摔碎在地。

    韩清回头，对上阿姊苍白无血的面容，她颤抖起来，尖锐地大叫：“阿清！杀我的人来了！我要死了！”

    “阿姊……”

    韩清立即想要上前安抚，妇人却推开他，双膝一屈跪下去，朝着门外的青年磕头：“大人，奴家错了！奴家不敢杀夫！是他打我！我受不了了，别杀我……”

    周挺立即退到檐廊另一边去，由门挡住自己的身形，不再让妇人看见他。

    韩清蹲下去将失控疯癫的妇人扶住，轻拍着她的后背，说：“阿姊，没有人要杀你，你忘了吗？你被官家开释了……”

    “……是吗？”妇人神情空洞。

    “是。”

    韩清看着她鬓边生出的几缕霜白，明明，她也才将将四十岁，“阿姊，如今已无人再能伤你。”

    秋雨迷蒙，拍打窗棂。

    韩清忽然想起方才在孟府里听孟相公说的那番话。

    君王的一时喜怒，可改既定律法。

    律法不公时，便如他的阿姊，忍受夫家多年折辱打骂，而夫家无罪可诛，她忍无可忍怒而伤夫，夫未死，她亦从死罪。

    但官家一句话，便令阿姊无罪开释。

    律法有公时，便如国舅吴继康，徇私舞弊，谋害冬试举子之性命，本有其罪。

    但官家有心包庇，便令倪素求告无门，只能赌上性命，上登闻院受刑鸣冤。

    果然是，王在法上。

    “何事？”

    安抚好阿姊，韩清走出房门命女婢服侍她睡下，这才问周挺。

    “-->>

    本章未完，点击下一页继续阅读吴继康的死罪已经定了。”

    “处斩之期定了没有？”

    韩清倒也不意外，如今官家针对两院的清洗已经开始收尾，吴继康的事，是不能再拖延到明年的。

    “定了，就在这月十五。”

    周挺说道。

    韩清“嗯”了一声，想了想，又道：“你去看过倪素没有？”

    “她在鼓院受刑过后我去过一回，后来夤夜司事忙，便没抽开身。”

    两院的事一直忙到现在，周挺已经很久没有睡过一个好觉。

    “一个女子受了十几杖，还硬生生地挺了过来，便是咱家，也不得不叹她一句贞烈。”韩清抬眼望见满庭烟雨，“也快过年了，咱家这儿有些好东西，等叫人收拾一些，你去探望她时，便也代咱家送去吧。”

    周挺一怔，在夤夜司这几年，他还从未见这位使尊对任何人展露分毫怜悯或敬佩，但思及房内的那位妇人，他心下又有一分了然。

    也许是相似之境遇，终使其由人及己。

    “是。”

    周挺点头应下了。

    ——

    正元十九年腊月十五，国舅吴继康在云京城菜市口受斩首之刑。

    正值严冬，万物凋敝。

    刑台之下围观者众，而吴继康只着单薄中衣，双腿已瘫软得不能行走，只得由兵士将其抬上去。

    吴继康一见断头台，便吓得浑身发抖，他往刑台底下看去，人头攒动之间，他满耳都是那些陌生脸孔对他的唾骂。

    监斩官端坐案前，捋着胡须抬头看天，心中算着时辰，也不管底下的百姓是不是在往刑台上扔烂菜叶子。

    倪素仍不良于行，被蔡春絮搀扶着走到刑台底下，她看见何仲平他们也来了，隔着一些人，他们一一向倪素施礼。

    倪素俯身还礼。

    人群中有人认出她是当日在鼓院为兄受刑伸冤的倪小娘子，他们说着话，便为她让出来一条宽阔的道来。

    这时，刑台上的吴继康正好看见站在底下的她，一如当日在夤夜司大门外，她穿着丧服，形容消瘦，那双眼睛却清亮有神。

    那时他坐在滑竿上被人簇拥，居高临下。

    今日他依旧居高临下，可这高处却是即将要斩断他头颅的刑台……吴继康只这么一想，他便受不了。

    监斩官一挥手，刽子手便将他按到断头台上，他挣扎着，抬起头望向上面锋利而沉重的断头刃，他惊恐地大叫起来：“官家救我！姐姐救我！我不想死！”

    可今日，刑台之下，无有昔日簇拥他的家仆，无有他的严父，更无有他身在深宫，对他极尽疼爱的贵妃姐姐。

    只有那些冷冷睇视他的书生，那些对他指指点点的百姓，以及那个……倪青岚的妹妹。

    吴继康冷极了，他从来没有像今日这般无助恐惧过，他哭喊着“官家”，“姐姐”，怎么也挣不脱身上绑着的绳索。

    “时辰到了。”

    监斩官的声音落定。

    冬阳没有多少温度，只余刺眼的光，吴继康喊着胡话，眼泪鼻涕一块儿流，他看见站在刑台底下的那名年轻女子。

    她苍白清瘦的面容上浮出一抹笑。

    吴继康被她的笑容刺得更加疯癫，他瞳孔紧缩，又哭又笑。

    监斩官一抬手，立在刑台两旁的皂隶便开始解拉住上方断头刃的绳索，倪素看着吴继康被死死地按在底下，人声鼎沸间，上面的断头刃倏尔下坠，而她眼前忽然被一只手掌挡住。

    锋刃切断血肉的声音沉闷，吴继康的哭叫戛然而止。

    “倪姑娘还是不看的好。”

    青年低沉的嗓音传来，倪素侧过脸，对上周挺的双眼。

    周遭杂声中，在倪素身侧的徐鹤雪凝望自己在日光底下淡得有些半透明的手掌，他的指节蜷握起来，垂下眼帘，无声地收回了手。

    但下一瞬，他忽有所感，舒展手掌之际，一颗兽珠凭空乍现，闪烁细微光芒。

    那是魂火的莹光。

    刑台上溅了一片血，倪素推开周挺的手，一下便看见了血污之中，还没被皂隶收拣的那颗头颅。

    双目大睁，定格着他生前最后一刻极致的恐惧。

    她猛地回头，俯身干呕。

    眼泪如断了线的珠子般从眼睑淌下来，倪素紧紧地揪着自己的衣裙，半晌，她再度看向那颗头颅，强迫自己克服恐惧，记住这个害她兄长性命的凶手的惨状。

    “霁明兄，你安息吧！”

    何仲平哽咽大喊。

    其他读书人也跟着他一块儿喊，连在场的百姓也为他们所感，呼喊着“倪青岚”这个名字，请他安息。

    寒风呼呼，吹得倪素的耳廓有些发麻，她以一双泪眼看着那沾了鲜血的刑台，又一一看向那些呼喊着她兄长名字的人。

    兄长，你看到了吗？

    若可以，我希望你来生能投身于一个更好的世道，不为世俗所扰，不为父命所逼，为你心中真正的志向而活。

    小妹倪素，只能送你到这里了。：，，.