第一章 折返

    告别了崔世伯一家，狄仁杰一行人从崔府走出，不过辰时，阳光依然明朗舒爽。

    夏葵的离去，让崔世伯和伯母唏嘘了一阵，只是兴儿仍懵懵懂懂地追问小葵姐姐的下落。不过由于地契已经找到，夏宅将由官府接管，夏家四口也会好好移葬他处，当然，不会忘了那株夹竹桃。至于鬼宅带来的阴霾，相信被叶县的人们遗忘，也只是时间的问题罢了。

    时辰尚早，狄仁杰四人决定徒步走去叶县城郊外的草市，补充一些日常必须品，而二宝则回驿站备好马车，装点行李后再与众人汇合。

    从叶县南门楼出，四人悠哉悠哉走了不到五里路，就能远远望见，在湛河与澧河的交汇处，来往船只川流不息，岸上列肆如栉，交易繁盛。

    越走近，越是听闻人声鼎沸。

    “小虎，这里的草市还真大，简直比县城里还热闹！”

    “叶县是岩盐之都，矿产丰富，自然交易甚盛。”狄仁杰指了指一旁，“你们逛逛，我到那边买点干粮，晚些就在此汇合吧。”

    “好！婉清姐姐，走吧！”童梦瑶拉着李婉清刚走几步，发现王元芳也跟在身后。

    “大公鸡，你跟着我干嘛？我和婉清姐姐要买姑娘家用的东西。”

    王元芳有些窘迫，用扇子指指相反方向：“那……我和狄仁杰一路好了。”

    就一转身的功夫，耳边便传来急促的马蹄声，紧接着是二宝的叫喊声。

    “少爷——少爷——老爷的家书！”

    所幸大家都没走远，听到叫声，就都悠悠走了回来。

    狄仁杰连忙接过家书，而二宝手中还有一封信。

    “王少爷，这封是你的家书，与我家老爷的一并寄来。”

    王元芳看了看狄仁杰，接过家书：“难道我们的父亲同在一处？”

    两人分别看完家书，神情几乎是同步的——先是一愣，然后便相视而笑。

    “你们笑什么？”童梦瑶和婉清分别站在王元芳和狄仁杰身旁，看见他们俩神秘兮兮的，不禁疑惑。

    狄仁杰搂住李婉清，表情淘气：“说了你可别生气哦。”

    “那就别说了。”

    “哎，别别别……我说，我从实招来……”

    面对酷酷的李婉清，狄仁杰向来只有屈膝的份。

    “元芳！”

    童梦瑶眉目一瞪，王元芳二话不说，直接把家书递给了童梦瑶。

    ……

    “招婿大会！？”童梦瑶和李婉清异口同声。

    原来是卢太傅之孙女，芳华正茂，已到出阁年纪，太傅大人为其设文武擂台，引来青年才俊竞相角逐。

    而狄知逊大人此时，正在京城与王仁祐一起为此次招婿大会的初赛做评审。狄仁杰与王元芳皆为适龄青年，两位父亲家书一封，目的便是欲询问爱子是否有意愿参加此次招婿大会。

    “婉清，你知道我心里只有你，我是不会去参加的……不过……”狄仁杰斜眼看看王元芳，“不过咱们王公子去不去，我就不晓得了……”

    “狄仁杰你……”

    冷不丁的恶作剧，这一路上，狄仁杰没少干，王元芳真是防不胜防。

    童梦瑶把家书塞回给王元芳，翻了一个白眼，正欲转身走人，王元芳忙把童梦瑶拉住，赶紧表态道：“我也不会参加。”

    童梦瑶心中窃喜，可嘴上却道：“谁理你！”

    王元芳吞了吞口水，不知道童梦瑶是不是生气，还是赶紧转移话题吧。

    这时，王元芳发现狄仁杰若有所思，用手中折扇戳了他一下。

    “喂！想什么呢？”

    “家父在信中说，如并无意参选的话，希望我能一同参与在翠枫山庄的最终评审工作。”狄仁杰淡淡道，“这位卢姑娘，是我儿时暂住太傅府上时一起玩耍的姐姐，而我也曾受其诸多照顾，分别后便再没见过面，我想这个评审的工作，在情在理，我都义不容辞。”

    “小虎，那个卢姑娘，莫非就是小时候你提起过的静子姐姐？”

    “没错，就是她。”

    “噢……听说她与她娘一般，都是大美女呢，而且德才兼备。”童梦瑶用手肘撞了撞王元芳，“大公鸡！机会难得哦，你不参加就太可惜了。”

    “梦瑶，你……”王元芳先是皱了皱眉，而后嘴边扬起好看的弧度，步步逼近童梦瑶。

    而童梦瑶不明所以，退了一小步，上身后仰。

    “干嘛……”

    王元芳眯起眼睛，“你真的想我参加……？”

    王元芳的俊脸越靠越近。

    “我……”童梦瑶恼羞成怒，一把推开王元芳，并重重踩了他一脚。

    “你怎么学小虎耍起流氓来了！”

    王元芳“哎哟”直叫，窘迫的样子，引得其余人哈哈大笑。

    “咳咳……”王元芳清了清嗓子，“狄仁杰，那我们便一同前去翠枫山庄，离家已有些日子，若此次我也去做陪审，相信家父也会很高兴的。”

    狄仁杰笑着点点头：“现京城的初赛刚开始，离决赛还需一些时日，而翠枫山庄则在并州盂县一带，不如就回家中休整几日，再一同前往，如何？”

    “那……会不会打扰？”出于礼节，元芳还是要循例问道。

    “当然不会！”狄仁杰爽快应答，王元芳笑意渐浓。

    经过这段时间相处，大家越来越熟络，感情早就好似一家人，不分彼此了。

    “那你……想住狄府，还是住……”狄仁杰鬼鬼地转动眼珠子，忍不住想调侃，“童家”这两字，只做了口型发气音。

    马上会意的王元芳，脸一阵红一阵白：“狄仁杰！”

    “那……婉清……”

    没等狄仁杰说完，童梦瑶赶紧抢道：“婉清姐姐，当然是住我家。”

    “嗯，打扰了。”李婉清微笑点点头。

    “客气啥。”童梦瑶把手一拍，道：“那我们就不必逛这草市了，赶紧上马车，回家咯！”

    几日来，一路策马奔腾，眼看离并州越来越近。

    “我好像可以闻到竹叶青的香味！”

    “少爷，我好想念家里的卤肉。”

    “你们一个个的，说得我都饿了……”童梦瑶没好气道，“好啦，翻过这座山到了并州，本姑娘就请你们去月桂楼好好吃一顿，怎么说也是到了我的地盘嘛。”

    狄仁杰朝王元芳挤眉弄眼，怪腔怪调道：“喂，听到没，去她家——开的食府哦！”

    王元芳难掩喜悦，可又一阵难为情，偷偷看了童梦瑶一眼，目光碰撞，童梦瑶顿时也有些不好意思起来。