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    揉了揉发酸的眉心，凌妆搁下朱笔，信手拿起搁在醒目位置的手札打开看了起来：

    “初二日甲午卯刻，予率四军达石师颜，四山雾合，东风作，张篷委地曲折，随风之势。昨日得兵部书，不见卿表，忌欲恒死。自离京后，无刻不思，海山之色、凌空飞鸟、风云变幻，意与卿共赏，见信已后，事无巨细，每日遣报。心绪若少有不虞，亦一一具述。忆卿欲死，不知何计使还，具。阿玦，敕。”

    这是与海上东征军的邸报一起送回来的凤和帝手书，字里行间毫不掩饰思念，而且他的口吻和自称皆让她看了眼眶一湿。

    不过冷静下来凌妆又微微苦笑，这手札若被大臣们看见，定要认为肉麻欲死，说不定要成为千古笑谈。

    郭显臣递上茶来，欲待说话。

    凌妆撑着额头，挥手令他退下。

    珠帘微动，待人去屋空，两行清泪方才涌出眼眶。

    她很快抽出帕子捺去，卷好手札，踱到窗边，望着天边的晚霞，朱唇一启，露出一个灿烂的笑容。

    有时候，分别才更能体味到那种刻骨的思念。

    放他远行，在目送大军走出朝阳门时，还能看到他的背影，她就已经后悔了。

    是谁说“又岂在朝朝暮暮”？

    相亲相爱的人，本就该朝朝暮暮。

    虽然卢氏和母亲连氏等都经常暗示，盛宠不可能延续长久，将来即使有了妃嫔亦要泰然处之。但于这件事上，凌妆真的不愿意想太远，享受当下便好，知他是真情实意已足……

    这一次，只道他男儿志在四方，她不去羁绊牵扯，就是朝廷送报，也少夹带私信，之前他的家书虽也提及念她，但却绝不如这一次的满纸相思，恨不得插翅飞回她身边的情状。

    月余的劳碌都在此刻消散，接信后，凌妆的心绪顿时就好了起来，苦夏之感也随即消失。

    治理这么大的国家，若不想跟昏君去学，真是挺劳碌的，这段时日凌妆天没亮就起床，大朝会之后一般尚会有很多争议不下的事，需要挪到午后小朝会，还有大臣喜欢单独求见，都要一一接见的话，根本就没有时间处理奏章……

    凌妆望着天边火烧云，让思绪放空。

    安静不到片刻，郭显臣在背后回禀道：“娘娘，北庭大都护尚书右仆射燕国公刘通、兵部尚书伏郁侯萧瑾一同求见。”

    这两人联袂而来，必是为了军中之事，凌妆收回散漫的神思，道声：“宣。”

    君臣隔帘拜过，凌妆命给二人赐了座。

    从水晶帘中望出去，两人分坐两厢，气氛很有些不对。

    刘通面黑如锅底，眯缝着眼斜睨着对面的萧瑾，冷笑连连。

    萧瑾毫不示弱，正襟危坐笔直平静地还视于他，神情间却也是不屑的。

    凌妆轻咳一声，问：“已是下衙回府的时辰，燕国公和伏郁侯所为何来？”

    萧瑾爵位比刘通低，并不抢话，刘通朝他哼了一声，方才说：“皇后娘娘，臣奉旨处置安东都护及六省卫所旧时兵器器械之事，您是知道的。可这萧瑾，仗着兵部的便利，总是掣肘于臣，尚书省的令牌兵部竟然不认，一路关卡截留，不知是何道理。”

    四十万西军入关，不仅替换了原本的京军，也替换了江、浙、皖、鲁等省的地方卫所。因西军配备精良，尚书省会同兵部清点出许多库存多余的刀枪剑戟，恰巧岭南道转报西南苗蛮蠢蠢欲动，安南副都护镇南节度使王朝圣请求调拨火器刀兵，凤和帝准了唐国公所请，命燕国公刘通将置换下来的刀枪火药等调拨西南。

    刘通确属奉旨办差，兵部敢去掣肘，难免令他不快。

    萧瑾等他说完，不紧不慢地朝帘中一拱手道：“娘娘，燕国公麾下运送的当真都是置换下来的废旧兵器倒也罢了，可不知为何截获的物资当中，大多为新打造的奇兵利器？”

    兵器物资调拨是极敏感的问题，何况是所谓的奇兵利器？

    听了萧瑾一句，凌妆心里便微微有些倾向于他。

    调拨旧兵器和打造新兵器送出去，那是两码事，即使西南有这个需要，刘通也应该在朝堂上提出来，得到准许之后再行实施。

    刘通已自怒道：“怕是你底下人为了抢功，又不敢得罪于我，诬陷之词吧？督造司下军器局和兵仗局皆受兵部节制，各省都司、卫所虽也遍设杂造局，但只管所在卫所的兵器修造，我这里从哪里能打造得出新兵器送给镇南军？萧瑾，你胡乱攀咬，所为何来？”

    萧瑾离座而起，也不与他争辩，向帘中躬身道：“娘娘，是否有新打造的兵器，查验便知。”

    “你当我刘通是什么人？”

    那一位也按捺不住跳了起来，直走到萧瑾身边，满面凶狠之色，“贼么？”

    虽然刘通发起怒来颇为渗人，但萧瑾显然不怕，双手负在背后，淡淡看着他，道：“燕国公功劳赫赫，谁敢不尊？不过下官只为陛下办差，当中有疑问，自然要弄个清楚明白，燕国公横竖不答应，莫非真的有鬼？”

    说到此处，刘通再不答话，竟不管三七二十一，一拳就捅向萧瑾面门。

    他的拳头醋鉢般大，萧瑾又是个白面将军，距离这么近，这一拳下去，怕不打出个好歹来。

    “住手！”凌妆急叫。

    但已晚了，刘通显然没有收势的意思。

    说时迟，那时快，却见萧瑾依旧负着手，蜂腰向后一折，刘通的拳头堪堪擦面而过，带起的劲风“哐啷”一声扫翻了紫檀雕花落地罩边搁的一只青花白地半壁宝月瓶。

    刘通一击不中，似起了性，拳脚虎虎生风，全力招呼萧瑾。

    萧瑾并未正式应敌，只是闪避，明显处于下风。

    凌妆见此情景，未免生出恼怒，娇喝一声：“广宁卫何在！”

    此去东海，容汐玦不放心宫中，将三大统领和所有广宁卫都留下了，朱邪塞音、图利乌斯和赵兴农三人轮班贴身护卫皇后。

    朱邪塞因认为白天没什么危险，便分派了图利乌斯和赵兴农负责，听到皇后一声断喝，窗外庑殿横梁上躺着睡觉的赵兴农率领两名档头一起穿窗而入。