44.044 红掌柜

    笼城的街道铺着长满青苔的石板, 街道两旁林立着商铺、旅店、小摊等。设施一应俱全，只是都非常破败，看上去年代久远, 像是已经许久没有人打理过。

    街道上的行人很多，但都很安静。行色不匆匆，亦无人言语。

    小摊的货郎不叫卖, 旅店的小二不招客, 商铺的掌柜在打盹。

    街道静悄悄的, 基本上听不到声音。

    ……好像一座鬼城。

    铃兰特意低头弯腰, 去看这些街道上行人的脚，看他们的脚是否着地, 是否悬空。

    看了一眼，得出的答案是：脚都是着地的。

    可能是铃兰太鬼鬼祟祟了, 只盯着行人的脚看，没注意到道路前方的来人。

    有一个人迎面走了上来, 和铃兰撞了个满怀。

    那是个高大的男人, 力道大得铃兰立即往后踉跄几步, 差点摔了。

    王永柱一把拎住她的胳膊，把她扶住，抬眼看向那个浑身横肉的男人，一脸不悦地说道：“走路不看路吗？”

    王永柱沉着眉，一张脸上，脸色沉沉的。

    铃兰不知道王永柱为什么要这么生气，她无谓摆摆手，刚想道个歉，把这个事情过了的时候，那个迎面撞来的男人先朝着他们拱拱手, 弯腰鞠躬，作出道歉的模样。

    他长着一张很不好惹的脸，但实际上做派还挺温和的。

    随后，他一句话也没说，绕道离开，继续往前走。

    安静的来，安静的走。

    好像不会说话一样。

    铃兰揉了揉被撞痛的脑袋，想了一会儿，说道：“笼城……不会都是哑巴吧？”

    哑巴？

    王永柱想了想，觉得确实有这个可能。

    就像金钱镇的居民都铜化、金化了一样，笼城的居民集体生某种病，也不是不可能。

    不过除了哑巴这一点之外，笼城的人看上去，倒是和正常人没有任何区别。

    一样的血肉之躯，一样的人类五官，倒是在众神陨落之地里少见的没有任何变异的人类。

    “可能又是某种奇怪的诅咒或者禁制。”王永柱已经习惯了众神陨落之地一些暗中的规则。

    这里的每一个地方，都有其独特的病因。

    哪怕是笼城，看上去所有人都正常的笼城，也有它的病。

    只不过刚来的人不知道罢了。

    王永柱下意识翻开他的神谕之书，想看看有没有新的神谕降下。

    这一翻开，发现神谕之书的空白页更新了。

    “铃兰，你看，有新的提示。”王永柱扫了几眼之后，把神谕之书递给铃兰。

    王永柱现在已经接受了这种，他负责提供消息，铃兰负责分析的工作安排。

    铃兰低头看去。

    【第一、笼城的人都非常友善，他们对外人没有恶意，如果遇见困难，你可以选择向笼城的人求助。

    第二、笼城的城并不能给你提供栖身之所，你需要找到一个落脚的地方。

    第、白天你可以在笼城里四处行走而不会遇到任何危险，但晚上的时候请紧闭门窗，不要离开你的栖身之所。

    第四、如果无法在笼城找到栖身之所，可以去找红掌柜，红掌柜会帮助你们的。】

    又是四条规则。

    铃兰看完了，但心里暂时没什么想法，把书还给王永柱。

    神谕之书给的提示十分有限，比如说，夜晚不能在外行走，需要寻找一个栖身之所这里，哪怕它不作提示，铃兰也不会冒险的。

    夜晚不在外随意走动，已经成为铃兰在众神陨落之地里需要遵守的准则。

    剩下的第一、第二条规则，依旧有待考量。

    神谕之书里指名道姓可以求助的人是红掌柜。

    可有了金钱镇黄老爷的前车之鉴，铃兰根本不敢轻信红掌柜。

    那么，只剩下第一条规则可以试一试了。

    笼城之人都是友善的，有事可以寻找他们的帮助。

    算友善的……吧？

    铃兰不太确定。

    不过从刚刚她和那个满脸横肉的男人的交锋来看，至少不会忽然暴起伤人。

    她决定试一试。

    决定了之后，铃兰敢作敢为，抓住街上一个路过的小姐姐就问：“小姐姐你好呀，你能不能帮帮我呀？你家还有空房间吗？你可以收留我吗？”

    王永柱：“……”

    太直接了，这应该不行的吧？

    正当王永柱心里嘀咕的时候，只见那个被铃兰拉住的女孩一脸惶恐用手遮住脸，低着头快速走开，没有说话，也没有搭理铃兰。

    看吧，果然不行。

    铃兰并没有气馁。

    她继续找了一个看上去更加面善的女孩子，不过这一次没有那么直接了。

    没有直接上去就让人收留，而是说她迷路了，能不能让女孩给她指路。

    被铃兰拽住的女孩抿抿唇，想说什么，但最终还是摇摇头，摆摆手，也是走开。

    不欲多说的模样。

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    铃兰依旧无功而返。

    “友善是够友善了，可是他们也不帮我呀……”铃兰小声嘀咕，“看来第一条规则的后半部分是错误的。”

    不仅不帮，还一句话都不说。

    这座城，好压抑啊。

    当铃兰低头思考的时候，站在不远处看他碰壁的王永柱走过来，拍拍她的肩膀，权作安慰。

    王永柱说道：“今天天色还算早的，我们人都在笼城里了，也不着急找落脚的地方，趁着天黑之前，还是先到处看看再说。”

    想要指望这些走在街上像游魂一样的人帮他们是不可能了。

    铃兰点点头，丧气道：“去找红掌柜吧。”

    现在也没别的办法了。

    两人远离了“热闹”的人群，往较为僻静的地方走去，想着能不能遇见一些不一样的东西，或者人。

    走了没有多久，就听见了声音。

    是小孩喧闹嬉笑的声音。

    远远看着，可以看到一队小男孩正在踢球。他们脚底下，一个藤条编就的蹴鞠正被传来传去的玩。

    有些时候，蹴鞠被踢到白墙上，又反弹回来，留下一点灰色的印记，他们也毫不在意，继续追着球玩耍。

    大人们死气沉沉，倒是一点不影响孩子们玩闹，依旧那么开心，那么淘气，那么成群结队玩耍。

    听着笼城里传出来的唯一声源，铃兰轻轻松了一口气，刚刚笼罩在心头那种不安去掉不少。

    就连平时听到就脑袋疼的小男孩的叫喊声，也不觉得烦躁了，反而觉得多了几分亲近。

    铃兰忙走上前去，对他们招招手，想打断他们的玩耍。

    可是没想到，那些个小孩把铃兰当成空气人一样，对她的到来视而不见，眼里依旧只有那个蹴鞠。

    可要说他们全然看不见铃兰嘛，倒也不见得。

    因为在踢蹴鞠的时候，他们还会特意避开铃兰。

    这摆明了看见铃兰在那儿，就是不想搭理。

    铃兰觉得，笼城的大人小孩，都太奇怪了。

    正想着，她偏过头去，正想对王永柱说话，就看见王永柱冲进小男孩堆里，半道截住蹴鞠，把那个藤条编就的蹴鞠踩在脚底下，叉腰站立。

    小男孩终于停止了玩闹，抬头看着忽然出现的王永柱。

    在这一群小小的男孩严重，截住蹴鞠的王永柱就是天降一尊黑面佛那样，让人望而生畏，但同时有些感兴趣。

    毕竟，他们争抢不到的蹴鞠，让他轻而易举截住了。

    “喂，你干嘛抢我们蹴鞠？”一个小男孩大声喊道。

    “你还是大人呢，抢小孩东西，不要脸！”

    “快把蹴鞠还给我们！”

    其他小孩也跟着帮腔。

    “原来你们会说话啊。”王永柱足尖一勾，把蹴鞠从地上踢起来，拿在手中。

    蹴鞠踢到空中那一刻，他眼睛里有些和平时死气沉沉不同的神采在闪烁着，等蹴鞠到了手里，他睥睨着这些孩子，说道：“我问你们个问题，你们回答对了，我就把蹴鞠还给你们。”

    小男孩们面面相觑，有些害怕的想跑，但如果蹴鞠被抢走，那明天就没得玩了。

    如果没有蹴鞠可以玩，那也太无聊了。

    “你问，我再考虑要不要回答你。我们不是坏孩子，才不会答应帮你们做坏事呢！”那个一开始呛声，小男孩队长一样的人说话了。

    王永柱笑了笑，露出自以为最和善的笑容，说道：“我们当然不做坏事，就是想知道，红掌柜在哪儿？你们带我们去见见红掌柜。”

    “你——你个坏蛋！”

    “哇呜呜呜，还说不做坏事，你最坏了！！”

    “我要回家，我要找妈妈呜呜呜！！”

    王永柱的笑容僵在脸上。

    怎么……居然不行？

    他什么都没做，怎么就坏蛋了？

    难道是红掌柜？

    没等王永柱盘个明白，就看见一直安静站着等的铃兰弯腰，去安抚其中一个看上去很软糯的孩子，低声道：“不要哭，不要哭哭，姐姐保护你！那个人坏坏，我们不要听他的话，我们才不去找红掌柜！”

    一脸软糯的小孩拽住铃兰的衣角，抽噎着说道：“不要红掌柜，不要红掌柜！我妈妈说红掌柜会吃小孩！”

    “不要红掌柜，姐姐保护你！”铃兰义正辞严道，“红掌柜住在哪里？我马上就消灭他，我让他再也吃不了小孩！”

    “不要去呜呜呜呜，红掌柜好可怕的！他住在鸿运客栈里，客栈里开满了花，听说他吃完了小孩，就把骨头埋在树下。”

    铃兰替小男孩擦去泪水，安慰道：“没事的，我马上去找红掌柜，把他也埋在树下。”

    小男孩一听，哭得更大声了。

    王永柱轻咳一声，“蹴鞠还给你们，不想遇见红掌柜，就快回家去。”

    等从王永柱手里拿回蹴鞠后，小孩子们呼啦啦一圈，作鸟兽散去。

    “你可真行。”王永柱夸赞铃兰，“拿到地址了，去找红掌柜？”

    “不去好像也暂时没别的法子了。”铃兰说道，“红掌柜那里不仅有客栈，还有花呢。”,