包公抬眸,见是张强,忙道,“进来!”
张强得到允许,几步便来到包公的面前,恭敬道,“包大人!”
又微微侧了侧身子,对着公孙策喊道,“公孙先生!”
公孙策微笑着点了点头,算是打了招呼。
包公却是难得面露急切,迫不及待地问道,“张强,你可找到擅养蔷薇之人?”
张强开心道,“回包大人的话,属下打听了好久,终于找到了一个养蔷薇花的大家,现在他就在院子里。”
打听了好久?
包公担忧得问道,“你是以何种理由打探的?”
张强忙躬身回道,“属下是以展大人想养蔷薇花为由打听的消息。”
包公和公孙策听闻相视一笑,前者赞许道,“这倒是一个不错的理由。”
“带他进来吧!”包公吩咐道。
张强道了声“是”,紧忙小跑到院子里将那位大家带进了书房。
“包大人,就是此人。”张强说完便默默地退到一旁。
那位大家一听眼前之人就是大名鼎鼎的包公,连忙下跪磕头,恭敬道,“草民李言,叩见青天包大人!”
包公见李言年岁已长,又颇具儒雅绅士之风,便弯腰让道,“老先生快快请起!”
“多谢包大人!”
李言慢慢起身,站定后对着包公笑道,“要找草民的想必不是南侠展昭,而是包大人您吧?”
包公点头道,“老先生果真是慧眼如炬,确是本府有事要向您讨教。”
老先生谦虚道,“讨教不敢当,包大人有事尽管请问,草民一定知无不言,言无不尽。”
“那就有劳老先生了。”
包公看了一眼王朝,后者快步走上前,将那束火红的蔷薇花和破碎的红色花瓣递与了李言。
李言一面接过,一面疑惑地看向包公,“包大人,这是?”
包公答道,“烦请老先生帮忙鉴定一下,它们是否出自同一处。”
李言听后心中一惊:同一处?
他垂首认真打量着手中的花,神情却是一会儿严肃,一会儿又放松,惹得在场众人的心是七上八下的。
半晌过后,才见他抬起头,神情笃定地说道,“包大人,它们确实是出自同一处,更确切地说,它们是出自同一人之手。”
包公闻言惊得是目瞪口呆。
艾虎更是大惊道,“出自同一人?那不是——”
剩下的话还未来得及说出口,就被包公和公孙策的眼神给堵了回去。
公孙策笑问道,“还望老先生详言。”
李言点了点头,解释道,“蔷薇花有多种颜色,譬如粉色,黄色,和白色,这其中最受欢迎的便是红色。”
停了停,继续说道,“草民手上火红色的蔷薇花乃是红色蔷薇中的极品,当今这世上鲜有人能够培育出来,这几朵花瓣虽已破碎,但是细看之下,却和这束玫瑰的颜色、纹路和质地简直一模一样,很显然它们是出自同一人之手,除非——”
艾虎急问道,“除非什么?”
李言接着说道,“除非这世上如此厉害的高手不止一人。”
随即又摇头道,“据草民所知,东明县只有一人有如此功力,至于其他地方是否有如此高手,就很难说了······”
包公闻言先是看了公孙策一眼,而后转头看向李言,问道,“老先生,您方才所说之人可是蔷薇居的王仙人?”
李言满脸吃惊地问道,“确实是王仙人,包大人怎会知晓此人?”
还未等包公说话,就又问道,“这花该不会是蔷薇居的吧?”
包公几人只是静默着,并未搭话。
看着他们的反应,李言忽然想起了一件事,包公最近好像在调查失踪案,莫不是这案子和蔷薇居有关联?
想到这里,他猛地抬头,不可置信地问道,“包大人,莫非——”
包公知道李言已经猜到了这其中的关联,忙开口打断道,“老先生,此事您一人知晓即可,万不可让第三人知道。”
李言紧忙保证道,“包大人请放心,草民出去后绝不会多说一个字,若是有人问起今日之事,草民只说是来县衙教授展大人养育蔷薇的技巧。”
包公听言满意地点了点头,对着张强吩咐道,“张强,送老先生回去!”
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