奥尔顿帝国元老院派出的伪装商队,对主力部队的行踪一无所知,更别提兆丝擅自变更的计划,也没通知掩护队伍。
他们原以为遵循元老院的周密布局,即使暗杀不成,也能撇清与元老院的关系。
届时,即便龙城的圣克莱尔家族或拜沃斯特帝国追究,元老院矢口否认,无凭无据也无法定罪。
至于结怨?笑话,大家心知肚明,表面功夫做足便是政治。
兆丝·巴罗率领千人,假扮商队,不疾不徐地逼近克莱尔城。
经过十二天的行程,他们终于抵达目的地。
繁杂的入城手续后,商队获准进城。
对克莱尔家族而言,这样的大型商队每日数批,哪怕人数稍多,只要城防不失,三万精锐足以掌控全局。
首次涉足异国重镇的兆丝,沉迷于烟花之地,“啧啧,这里的女子确实别有一番风味。
都说北地女子豪爽,南地女子温婉,果真不假!”他对风尘女子的大胆感到惊奇,几乎忘却正事,全心投入“拯救”失足少女的“伟大”事业。
幸亏副手,也是此次行动的救火队员,提醒他先处理正事,享乐之事稍后再议。
兆丝如梦初醒,凭借强大的自制力,依依不舍地离开了欢场。
经过两天的打探,得知龙城领主周云飞尚未返回。
这一消息,让副官松了口气。
只要目标仍在,计划便无需变动。
只是实际人数比元老院预计的多出三分之二,原定的双线并进计划被兆丝临时更改,才导致了额外的人手。
人海战术并不总是有效的,尤其对暗杀者而言,人员众多意味着更大的风险。
兆斯先生显然忽视了这一点,一心只考虑通过数量压倒对手。
副官无法改变上司的决策,只能勉强调整策略。
"副官,你不认为我们的优势在于人多势众,能更迅速地解决那个暴发户吗?
况且,这次出征的都是各大家族的顶尖战士,一对一他们都是佼佼者。
"兆斯先生回答,语气深沉而坚定。
"见鬼!一对一?你以为对方是些乡下的乌合之众?别忘了,龙城的军队实力强悍。更不用说克莱尔城那三万精兵,他们会比我们家族的精英逊色吗?一千人就想攻下克莱尔城,你以为圣家族跟那些帝国二流家族一样好对付?"
副官表面上赞同兆斯先生,内心却暗自讽刺。
然而,这些话他永远不会说出来。既然兆斯先生已做决定,副官这个无奈的智囊便花了两天时间修订计划,力求在最大程度完成任务的同时,保护自身实力不受损失。
兆斯先生接过副官的计划书,敷衍地扫了几眼,然后满意地对副官说:"做得好,不愧是巴罗家族培养出来的军官。成功后,你就跟着我,我保证你的前程无可限量!"
副官低下头,眼睑微微抽动,没有回应,只是默默点头。
得到批准后,副官匆忙离开,将行动计划通知下属军官。
"行动分为三步。一号,你带三百士兵,接到指令后立即袭击龙城使馆,不论男女,所有人必须清除。注意时间,你们只有一个小时完成任务。时间一到,立即撤向南门。"
"第二步与第一步同步,三号,你带领三百士兵,在天黑前分散到南门附近,等待命令。务必在最短时间内占领南门,不能让任何消息泄露,否则后果严重。"
"最后一步,也是最关键的部分。根据这两天的情报,目标每天早上出门去克莱尔家,傍晚后沿同一路线返回使馆。身边护卫不多,可能有几个暗卫。二号,你要确保你的人提前在这条路上设伏,两百名士兵足以应对这条不到五百米的路线。记住,即使暴露,也要竭尽全力消灭对方。"
副官指着地图上用红线标注的路径,正是周云飞每天往返于使馆和尤娜家之间的道路!
"各位,切记,家族对你们的栽培耗尽了多少精力,为人应知恩图报。此刻,正是我们效忠家族,同时也是展现广阔前程的良机,如何抓住,全凭各位的决心和智谋。"
副官放下手中的钢笔,目光炯炯地环视围坐在桌旁的将领们。得到他们的坚定回应后,他解散了众人。
此次行动,一千人的队伍被精心分配:三百人攻打龙城使馆,三百人控制克莱尔的南大门,剩余的四百名精锐负责刺杀任务,而最后的二百多人则由副官亲自率领,作为预备队。
这二百多人将于次日上午分批离开克莱尔城,前往郊外的荒岭待命。兆丝先生自然也在首批离城的队伍之中。
副官在焦虑中度过了一整夜。次日黎明,他用冷水洗脸,抹去满脸的倦容。除了第一队将在黄昏出发,其余两队将在全天分散至指定地点待命。
日已三竿,各小队陆续离开,悄然融入周围环境。此时,兆丝先生方才醒来,慵懒地伸了个懒腰。第四队的二百多人,包括副官,早已等候多时。兆丝先生略感尴尬,向他们打了个招呼,随即催促副官尽快出发,离开克莱尔城。
千人的队伍井然有序地执行着计划。随着天色渐晚,隐藏在路边的第三队成员开始显现。第二队则耗费了一整天,成功包围了克莱尔城的南门。
夕阳西下,已在城外三公里小山上的第四队耐心等待。等待总是让人倍感煎熬,尤其是对于满心忧虑的副官和害怕行动失败的兆丝先生。他们在山顶远眺克莱尔城,时而走动,时而仰望太阳的位置。
每一分钟都仿佛漫长无比,副官几乎快要失去理智,每隔几秒就抬头确认方位,思索各个队伍的位置,担心是否引起了目标的警觉,是否被克莱尔家族察觉?这次行动能否成功?
作为计划的策划者,副官也无法确定行动的结果,但他已尽其所能安排妥当。然而,内心的不安仍如鼓点般敲击着他。
太阳缓缓下沉,余晖洒在远方的地平线,田野和城镇被染上一层朦胧而富饶的金黄。"城门的交接会在日落前完成,换防后,第一批守卫会在与第二批接班人交接后,返回北门的军营享用晚餐。"
因此,我们的契机在于那批刚刚抵达的城卫军。
南门的守卫人数恐怕不足百人。
借助三倍的兵力,并采取突袭,只要确保消息不泄露,对付这百来人的胜算相当大。
副官向同样焦虑的兆丝先生分析道。
"那这个暴发户怎么办?这次的目标就是他啊!"兆丝先生继续追问那位多指的副官。
副官瞥了一眼渐渐沉入地平线的太阳,对兆丝先生说:"大人请放心,属下已多次打探,周云飞近十日来每日黎明至克莱尔家,黄昏后便回驿馆。因此,我在选定的路上布置了两百多名武艺高强的人,他们会分批次在不同时间地点对他执行惩罚。"
兆丝先生听完,满意地用他肥硕的手掌轻轻拍了拍副官颤抖的肩膀,"好!太好了!非常好!行动结束后,我会向族长推荐你,跟大爷走,一切前程都将如浮云般渺小!"
副官没想到,兆丝先生几句简单的话语竟让他平静下来。
夜幕降临,周云飞一如往常,带着满足的笑容,轻哼着小调,踏上归途。全然不知一场危机正等待着他。
"嗖~!"一声清脆的烟花声瞬间响彻克莱尔城。即使三公里外的两百多人,副官和兆丝先生也能看到那红色的信号,那是行动开始的标志!
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