第126章 纷繁复杂的奥尔顿

    已经过去了三天，自从陆军第二军在伊登地区的卡迪城附近登陆以来，时间就这样静静地流淌。

    在这段时间里，原本并不繁华的卡迪城及其周边成为了全大陆关注的焦点。大家都在翘首期盼，期盼着最终的结果。

    自从龙城毫不退让地派遣新的庞大军队抵达之后，所有人都明白，这最后一场战役已成定局，无法避免。

    一方是由战斗力强大的龙城军队组成，据说其兵力超过了十万。另一方则是之前颇受期待的奥尔顿联军，兵力高达三十多万。

    这场决定性的决战，将在双方之间展开。

    与四月战争之前的情况截然不同，现在几乎无人再看好奥尔顿。连番的失利加上国内各地此起彼伏的叛乱，使得这个帝国陷入了重重困境之中。虽然奥尔顿联军人数多于龙城方面，但每当回想起那支仅几千人的远征军便将庞大的帝国弄得支离破碎的情景，就知道这支新来的大军绝非易与之辈！

    奥尔顿帝国正在等待，等待最后结局的揭晓。作为元老院主战派系之一的琼斯家族联合伊登家族，将担任这场决战联军的指挥官。而曾经威赫一时的元老院如今已四分五裂，只求自保的各方势力同样在等待……

    作为奥尔顿的实际控制者，皇室对这次战斗的态度显得极为冷淡。毕竟，无论输赢，对他们皇室都没多大影响：输了，皇室已没有力量再东山再起；赢了，只怕皇室就会真正灭亡。反正左右都是绝路，皇室索性以旁观者的角度看待这场争斗。不过，他们倒是倾向支持龙城，或许寄希望于龙城获胜后，能借助其力量帮他们铲除国内的反对声浪。这主意确实挺奇特，但如今皇室势力衰微，随时可能在奥尔顿帝国垮台时成为众矢之的，充当替罪羊。因此，他们急需找到一个强大可靠的盟友支持自己，在这片大陆上，符合条件的寥寥无几。龙城无疑是最佳选项。

    据说，奥尔顿的皇帝甚至考虑将自己的孙女嫁给周云飞，毕竟周云飞出了名的好色，这可能是皇室唯一能拿出的条件了。其他承诺别说周云飞未必看得上眼，就是皇室自身也清楚，拿什么去笼络这位新兴大陆权贵！

    不只皇室有此打算，许多奥尔顿国内的大世家也在打同样的主意。眼看奥尔顿即将灭亡，南方的拜伦帝国因奥克利帝国的异常举措而变得谨慎小心起来。

    作为一位野心勃勃的君主，阿尔特·拜伦皇帝自然不愿错过这个千载难逢的机会，在中央军覆灭后便迅速集结了超过二十万大军驻扎在两国边界。然而令人惊讶的是，东方沉寂已久的雄狮——奥克利帝国竟然也作出了相同的反应，双方争夺奥尔顿帝国的行动令彼此均心生戒备。

    两大帝国，特别是这两个军事强国，都需要一片缓冲地带，否则局势将变得极其危险。毕竟拜伦帝国也没有十足把握战胜奥克利帝国。于是，两国开始了一系列的秘密协商，内容无非就是如何瓜分奥尔顿帝国。

    即便如此，两国仍需保持一定距离，不能直接相邻，以免万一擦枪走火。毕竟中部平原可不像东部那样遍布沼泽，易于防守。

    因此，在得知两国私下接触的消息后，奥尔顿家族敏锐地觉察到了其中的动态。许多人推测两国必定会让出一部分领土作为缓冲区，这就给那些人带来了机遇！

    但这个机遇并不容易抓住，首先得找到强有力的背后支持者才能在重新划分势力的过程中占据有利地位。

    在这当中，可以选择拜伦帝国、奥克利帝国，也可以选择崭露头角的龙城。

    没错，对于这些人来说，相较于野心勃勃的拜伦和奥克利两大帝国，龙城显然是一个更好的选择。若依附于两大帝国，难免沦为他们的傀儡或棋子，这一点，习惯了高位的家族们是不愿意接受的。相比之下，遥远且势力强劲的龙城倒成了最佳的选择……

    强大的军事实力，彼此之间并没有直接的利益冲突，而且一旦结成联盟，对双方而言都会是一个互利共赢的局面。这样他们自身就不会受到过多的牵制，能保持一定的独立性，而对于这些大族来说，唯一困难的事情可能就在于如何去说服那些粗犷的北方人了。

    然而，在琳达看来，他们的这种想法可能只是单方面的愿望，实现起来非常困难。

    说琳达对此毫不动心，那是不可能的。瞬息万变的局势早已超出这位奇女子的掌控范围。自从远征军发动第一次战役以来，琳达就只能作为一个旁观者，目睹奥尔顿局势的一次次突变。甚至还没来得及收缩自己的势力范围，她不得不痛苦地放弃了一些东西。然而令人奇怪的是，在奥尔顿帝国整体遭到叛乱冲击时，琳达手中的产业竟然奇迹般地避开了波及！

    这让琳达百思不得其解，难道已经有其他人注意到自己了吗？

    带着诸多疑惑，琳达只能默默忍耐，认为现在还不是合适的时机。

    “小姐，已经过去三天了，他们还未有任何动静。”一位中年男子走进来，脸上满是复杂的表情。

    对于驻扎在卡迪城的龙城大军，中年男子内心极为矛盾。从原则上来讲，作为在奥尔顿长大的人，他不愿看到帝国就此衰落；可作为琳达身边的重要助手，他知道最佳的结果便是龙城能够击败那支联合军队。

    起初，琳达和中年男子并不希望元老院在这场战斗中失败，至少要维持一种不分胜负的局面。然而实际情况却超出了他们的预期，元老院垮台了，奥尔顿帝国也濒临毁灭。

    早先因为那个大国的强力镇压，琳达到处行动都非常隐蔽。然而一旦这股压迫力量消失了，她的机会也随之而来。

    危急关头常常伴有机遇，能不能把握住就全看琳达如何抉择了。

    “已经过去了三天，差不多该有动静了吧。就算龙城按兵不动，耐不住性子的琼斯家和伊登家也不会一直这样对峙下去。”琳达的话语仿佛再次击中了要害，的确，现在无论是联军还是琼斯家和伊登家这两个势力，他们都等不及了。随着元老院的四分五裂，那些原先支持战争的成员纷纷与联军断绝了联系，仅凭这两家的力量，根本无法维持如此大规模军队所需的后勤供应。他们必须做出决定，形势已经迫使他们不得不采取主动进攻。

    可以说是无心插柳柳成荫，龙城期待已久的决战时机，竟然在元老院垮台之后出现了。

    此时的奥尔顿国内，错综复杂的政治局面使得许多人看到了自己的机会。

    在拜伦帝国皇宫里，坐在皇位上的阿尔特·拜伦皇帝正在听取手下汇报。在与奥克利帝国签订了一系列秘密协议之后，阿尔特开始物色可以扶持的合作伙伴，至于奥尔顿皇室？他们在战败之后，如果没有找到强大的靠山庇护，恐怕很难逃脱灭亡的命运。

    “这样说来，只剩下洛宾斯基家族值得扶持了吗？”阿尔特觉得这个名字有种莫名的亲切感。然而一番深思熟虑后仍没想起原因，他便暂时把这个疑惑搁置一旁，也许只是自己混淆了某个相似的名字吧……

    “没错大人，现在奥尔顿帝国里唯一保有完整实力的只剩下洛宾斯基家了，别的家族多少都受到些影响。”

    阿尔特眼神一紧，评价道：“这招玩得真高明！”他对洛宾斯基家族处理事情的手腕颇为赞赏。

    “大人，属下担心这个家族可能另有企图，请您多加考虑。”一位大臣走上前来提醒阿尔特。

    阿尔特不屑地瞪了那名大臣一眼，冷哼一声：“哼，小小的洛宾斯基家族，还能闹出什么大动静不成？记住，在绝对的力量面前，任何阴谋诡计都没有作用！”

    “帝国万岁！”阿尔特的一句话激发了大殿中所有人强烈的情绪反应，他们都齐刷刷地跪倒在地大声喊叫。

    此时，只有哈尔福德独自站在一旁，显得若有所思。

    阿尔特目光扫过，注意到沉思中的哈尔福德，心中暗动，但表面上却朝哈尔福德冷冷哼了一声。

    哈尔福德身边的军官紧张地拉了一下哈尔福德的裤腿，被中断思绪的哈尔福德看到大殿上跪着的人群，顿时明白过来，立刻屈膝半跪。

    最近阿尔特频繁召见哈尔福德进宫，并亲自操办他的婚事，这让不少朝廷官员嫉妒不满，都将矛头指向了哈尔福德。为了保护哈尔福德，阿尔特特意在这个时候展示了一些“立场”。

    果然，阿尔特让大家起身之后，立即就有人大胆出列。

    “微臣有事启奏！”一位大臣上前奏报。

    阿尔特的眼中掠过一抹难以捉摸的精光，随后开口：“什么事？讲！”

    大臣手指指向哈尔福德：“微臣要举报瑞贝恩将军蔑视帝国皇帝尊严！”

    这个指控相当严重，因为在一个集权统治的拜伦帝国中，无视皇威就意味着死罪！听到这个指控，许多大臣便跟着附和，打算借此机会把哈尔福德踩下去，至于死刑，他们倒没敢想太多。

    之所以这些人在这一刻站出来排挤哈尔福德，归根结底就是刚才阿尔特流露出一丝不快，仅此一点便足以成为他们发难的借口。

    常言道，伴君如伴虎，谁曾想到两天前还深受皇宠的哈尔福德，此刻却惹恼了皇帝，或许这正是打压这位未来元帅的好时机呢。

    当然，有指责的自然也有帮忙说话的。哈尔福德身为军人，殿内的军方自然与他同气连枝。于是，大殿内充斥着互相指责的声音。而在宝座上的阿尔特，则嘴角勾起一丝耐人寻味的笑容。

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