第161章 炼虚之秘

    海盐，唯有龙城督府掌控其修炼秘法，故商贾们只得以微薄之资自督府盐宗换取，而后高价售于罗斯大陆修行者。历来以来，海盐产地皆被视为禁地，非督府与军方双重令牌在手，无人能近其边缘！

    加之龙港停泊的太一门第一护航舰队，每日海岸沿线常有至少十艘灵舰巡航警戒。

    世人皆不知这海量海盐究竟源自何处，签约于督府的商贾们亦多次被警告不得探寻海盐炼制之谜。然而幸哉，盐宗提货价格近乎施舍，只需些许仙晶，商贾便可往返之间赚取海量财富，正因此，他们对周云飞感恩戴德，视其为天赐财神。

    然而鲜为人知的是，周云飞此行实乃空手套白狼之举。他既收取商贾们的炼盐费用，又可坐收丰厚税银。至于海盐的炼制成本，相较于所获利润而言，几乎可忽略不计。也正因如此，龙城财力雄厚无比，每年不惜重金购入外界粮草。否则的话，身为商务部主宰的鲁肃，焉能放过如此赚钱之道？恐怕早已派出官营商队，一举垄断海盐交易。然而每见巨额海盐贸易流水，鲁肃总会心疼那些流入商贾口袋的金银。

    是故，此次周云飞特意安排鲁肃辅佐诸葛亮，意欲狠削两大公国一番。鉴于龙城尚不宜直接插手其中，以免提前触动两大帝国，此举不合当下布局。故而暂且退一步，借商业交易以谋求更大利益，只是关键在于，两大公国能否提供足够诱人的筹码。

    “终抵圣地矣！”龙城之外，一条由千年寒玉石板铺就的宽阔大道上，一支风尘仆仆的队伍正疾步向龙城挺进。

    目睹龙城那巍峨壮丽的城墙，众人无不为之惊叹。自从晋升为大型修真都市后，龙城城墙竟高达二十丈，较之罗斯大陆寻常城墙，遥不可及。

    诸如极北要塞这般北方峻防之地，其城墙不过十二丈上下，已是北部区域至高所在；即便各大帝国之都，其城墙亦无法与此相媲美。

    自然，初临龙城之人，在巨墙之下感受那份沉重压迫感之深，不言而喻。

    然则，建造如此高耸城墙，龙城付出的代价远超出常人想象。随着系统的更新调整，已不再允许使用作弊手段建设，故此龙城城墙只能采用传统方式筑造。

    与其他城墙构筑截然不同，龙城城墙需先行挖掘深厚地基，就如同建造一座宏大的仙宫般精心奠基。

    这一改动，使得工程量倍增。幸而龙城现今人口充沛，大批来自诺尔帝国的奴仆被征召而来，昼夜不停地苦干着……

    借助来自工程院的法宝灵械，大大减轻了人力运输的劳累，更进一步提升了修建龙域的速度，使其进程宛如神助，在短短不到半年的时间里，龙域的护城法阵与仙石巨墙便巍峨耸立，成就了一桩罗斯仙陆上的旷世奇观。

    当周云飞还在克莱尔仙城修养灵元之际，龙域的城墙已如神话般迅速矗立完毕。这无疑是一个奇迹，一个独属于罗斯仙陆的惊世奇迹。

    龙域内外的所有居民无不亲历了这一奇迹的诞生，他们深感荣耀，欢声雷动，坚信这座由仙法构筑而成的坚固壁垒，将永不会沦陷！

    在这动荡不安的时代，拥有如此一座犹如仙境般的龙域，使得百姓们内心的安宁犹如磐石般坚定。

    “好壮阔！好雄伟！”一行旅者遥望那宛如天堑般的仙石城墙，纷纷抬头仰视，惊叹连连。

    “苍天呐，这般宏伟的建筑，不知需耗费多少灵石与修为之力才能建成啊！”皮尔洛身为米斯公国使节，虽历经各地城墙，但此刻仍不禁为之深深震撼，由衷发出感慨。

    一股无形的威压笼罩着来访的众人，那森严的气势与强大的禁制力量，令任何对龙域怀有非分之想的人都不由得生出敬畏之心。

    队伍被这份压抑所影响，不自主地驻足而立，仿佛难以呼吸。然而，龙域之内每日仍是人潮涌动，不多时，发愣的他们便被身后行人的催促唤醒。

    他们在城门口接受了守卫弟子的仙识探查后，小心翼翼地踏入了这片北方最为神秘莫测的龙域。

    宽阔的街道两旁，各色仙商铺林立，往来行人面带自信的笑容。这种自然而然流露出的坚韧与安逸，使得每一位初入龙域的外来者皆心生忌惮。

    正当皮尔洛打算寻访龙域督府之时，前方忽然出现几位身着黑衣执法弟子，其中一位身披白袍之人走在最前端。

    皮尔洛微微一愣，随后下意识地点了点头。

    “诸位大人，乃是来自南方米斯公国的贵宾吧？”那位自称龙域督府特使的年轻人笑容可掬地自我介绍，并邀请他们同行。

    皮尔洛并未立即跟随，而是略显警惕地问道：“敢问阁下，如何得知我等出自米斯公国？”

    那位年轻官员止住步伐，朝着皮尔洛温和一笑，答道：“呵呵，先生勿需疑虑。贵客们的到来，我龙域自然早已知晓。”

    皮尔洛不再纠缠于龙域如何得知自己一行人的来历，毕竟如今整个奥尔顿大陆尽知，龙域拥有通天彻地的谍报神通，或许他们刚刚启程的消息，就已经传至龙域耳中。

    转而，他更为关心此次行程延误的问题。途中竟耽误了几日时间，期间还遭遇了贼寇的侵扰。如今的奥尔顿，除却那十二个公国外，大片疆土沦为荒芜，旧有的民众或是叛逆之徒纷纷沦为盗匪横行肆虐。这些区域已然成为无人敢于涉足的险恶之地，任何穿越此地的人都得打起十二分精神，唯恐遭遇匪患。

    这一耽误，使得皮尔洛担忧对手已然捷足先登，因此借此机会赶紧追问起来……

    "嗤笑一声，仙师不必忧虑，碧落公国的使者团也是昨日刚刚踏入我龙城境地的边界。”那位年轻的修真官员仍旧面带淡然的笑意，向皮尔洛做出了详尽的解说。

    显而易见，皮尔洛与身后的随行人众都暗暗松了一口气。看他们的反应，那位年轻的修真官员内心深处却是一声冷哼：“若非灵机阁的情报调度，碧落公国的使者团又怎会恰巧于昨日抵达呢。”

    这其中的秘密唯有龙城的高层知晓，皮尔洛一行实则因遭延误，而为了避免双方代表团之间出现过大的时间差距，灵机阁秘密施展手段，使得碧落公国的队伍速度亦有所放缓。如此一来，两大势力的队伍才得以前后相继地踏入龙城。

    “诸位道友，想来一路艰辛，请随我去预先安排之地稍作歇息。”皮尔洛并未再追问，而是跟随这位官员朝龙城督府所安排的驻留之所进发。

    沿途，众人无不惊叹于龙城的繁华景象。昔日以商贸立足的奥尔顿帝国固然强盛，但在龙城面前仍显得相形见绌。并非龙城的商业体系已超越奥尔顿，而是因其细致的城市规划与严谨的法令规章，令整座城池秩序井然，格外洁净雅致。而那些专设的贸易街区更是热闹非凡，贸易往来如火如荼。

    督府分配给皮尔洛一行的地方恰好毗邻碧落公国的使者团队。然而，引领他们的年轻官员并未告知此事，在将皮尔洛等人送至指定之处后，便声称有其他接待事务需处理，旋即告辞离去。

    一番奔波劳累后，皮尔洛一行人在安顿下来之际才深切感受到疲乏之感。途中诸多波折让他们身心俱疲，唯恐错过时机，被对手抢占先机，这份压力几乎令皮尔洛焦急得喘不过气。

    幸亏，对方似乎也并不顺遂，仅仅比自己早到一日而已，仍有翻盘的机会。为此，皮尔洛甫一坐定，便立即寻找联络之人，希望能够尽早拜见周真人。

    然而，他得到的回答却是督府此刻正忙碌不堪，暂无暇顾及，让他耐心等待片刻。

    正当皮尔洛欲言又止之时，门外传来一阵动静，一群人步入屋内。

    “皮尔洛！”入门之人惊讶出声。

    闻声望去，皮尔洛的双眸也随之瞪大——眼前之人竟是来自碧落公国的使者洛里昂！

    果真是冤家路窄，双方瞬间剑拔弩张，气氛紧张无比。

    “可恶！你为何会在此处出现！”皮尔洛愤怒地看着洛里昂，眼睑不住抽搐。

    其实，他们二人早已熟识如同宿敌。作为碧落公国与米斯家族这两股世仇之间的砥柱中流，洛里昂与皮尔洛间的恩怨纠葛源远流长。自何时起，这两家便开始明争暗斗，互设陷阱，只要是对方支持的事，另一方便必然反对。

    因此，在两家对立的历史渊源中，身为各自家族的精英代表，洛里昂与皮尔洛彼此间可谓再熟悉不过了……

    此刻两大修炼世家正蓄势待发，准备展开一场生死较量，而皮尔洛与洛里昂两位传人也肩负着重大的使命，在这样的环境下相遇，无疑充满了仙灵之间的炽烈火花。

    就在这一刹那，门外又有几位修者步入屋内。

    为首的乃是来自龙域督府的高阶修士，其出现令双方迅速收敛杀机，目光齐齐聚焦于来人身上。

    进来的这名修士似乎并未察觉到先前那剑拔弩张的氛围，直截了当地阐明了来意。

    “诸位仙友，恕我失礼，如有招待不周之处，还望海涵。”简短的一句话，却瞬间消解了现场的紧张气氛。毕竟，龙域的威严并非寻常人所能轻视，而这略带谦逊的话语背后，所蕴含的则是龙域不容忽视的警告之意——这里是龙域的地盘！

    皮尔洛与洛里昂自然领悟到其中深意，皆嬉笑着异口同声道：“哪里哪里！一切安排得极好，极好！”

    这位官员嘴角掠过一抹微妙的笑容，随后言道：“龙域首席护法诸葛亮阁下，邀诸位共赴督府一叙，小官特此前来恭迎各位大驾光临。”

    皮尔洛与洛里昂皆微微一惊，眼中闪过一丝不易察觉的抽搐。

    邀请双方同时前往督府，这其中的门道显然颇多。然而，为了达成目标，他们二人又不得不应召前往。原本计划的私下与龙域会谈，至此只能作罢。

    “诸位请随我来！”官员右手做出请的手势，率先走出驻足之地。

    皮尔洛与洛里昂互相对视一眼，各自从对方眼中读出了那份无奈。然而瞬息之间，他们纷纷瞪向对方一眼，随之并肩离开了使馆。

    “皮尔洛，你别妄想能得到一丝助力！”洛里昂在心中愤懑地思忖着，而皮尔洛心中亦怀揣着相同的想法。

    对于这两个家族而言，这份关乎生死存亡的协议至关重要，必须掌握在自家手中。一旦被对手抢占先机，等待他们的将是彻底的灭亡之路。

    行至督府途中，二人紧随官员身后，满心忧虑地筹划着如何赢得龙域的支持。

    相较于他们俩的忐忑不安，龙域则显得从容不迫，静静地等候着两家开出的条件。

    尤其身为龙域财政总管的鲁肃，此刻正悠哉地品尝着冰镇酸梅露，淡然等待着这两只即将主动投怀送抱的肥羊。

    “唉，这般手段虽有悖于修道者的君子之风啊。”鲁肃低声感慨道，“可我，偏就喜欢这样。”

    诸葛亮瞥了一眼鲁肃，无可奈何地摇头苦笑。鲁肃这位君子竟然也开始效仿主公的狡黠，真不知该说是好事还是坏事。

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