期待中的惨烈激战并未上演,至少对王猛而言是如此。相对于巨龙要塞有条不紊的“收割”,野外的三千步兵处境更加艰难。他们已无暇顾及体面的战死。
以无坚不摧的魔能弩箭为先驱,第一轮攻击就让数十位来不及闪避的不幸者永远阖上双眼。箭雨还未消散,天空中仿佛倾泻的暴雨般,密密麻麻的羽箭铺天盖地降临。
一米长的利箭携裹着坠落之力,轻易贯穿肉体,抬头望去,阳光在密集的箭雨层下黯淡无光。梦魇展开,数百名士兵在这场箭雨中倒下,不少人身上插着不止一支箭矢。幸存者还未及庆幸,紧随其后的第二波箭雨已逼近头顶。
绝望,深邃的绝望。巨龙要塞的前三波箭雨无缝衔接,连绵的覆盖让最优秀的射手也为之战栗。但这正是对敌人造成致命打击的关键。
一边是绝望的无畏抵抗,另一边则是诡异的寂静。
第二一师的士兵冷眼凝视数百米外的屠杀,脸上毫无怜悯之色。对敌人的仁慈即是对自己与同伴的背叛。每个新兵入伍第一天,老兵与长官都会反复训诫:命令执行,毫不留情!他们是战争的机器,杀伐的工具。当你犹豫放过敌人时,也许下一次,他们就会以利刃回应你或你的战友,这是绝对不容许的!
兄弟,亲如手足,战友同袍。这些词汇不仅仅是言辞,它们铭刻在灵魂的深渊里。
对于第二一师的师长,铁血领主王猛,以及他的麾下将领,他们的神色又有所不同。复仇的快感与深沉的憎恨交织,使这些战士的面容显得尤为凶狠。
“还不够!远远不够!”每个战士内心都在咆哮,那如同献血的仇恨,凭三千生命的陨落,仍是偿还不尽!
三轮箭雨虽短,不过瞬息的工夫,却已将原先严密的圆形龟甲阵撕裂得破碎不堪。密集的阵型虽能抵挡重骑的冲击,但在箭雨洗礼下,比散乱的队形更显脆弱。
倒下的勇士们平躺在寒冷的土地上,一个接一个,宛如冰冷的石碑。那些幸存者脸上,写满了困惑。
究竟怎么了?
环顾周遭,劫后余生的士兵们只见刚才还并肩作战的伙伴,如今化作了血肉模糊的碎片。
该怎么做?
一些底层军官在震惊与绝望后,试图找寻领导,指引他们是继续留在原地等死,还是掉头突围,争取一丝生存的可能。
然而,不幸的指挥官在初潮的箭雨中已英勇就义,化作几块模糊的血肉,散落在尘土中,无法再发出命令。
混乱瞬间蔓延开来。清醒过来的士兵再也无法承受这样的压力,他们只有一个念头:逃。
留在这里,或是与那些可怖的屠戮者正面对抗,绝无生机。唯有逃离,远离这死亡之地,才能存活。此刻,求生的本能驱使他们如无头苍蝇般四散奔逃。
一人,二人,三人,恐惧与求生意志如同瘟疫扩散,瞬间,两千余人的队伍崩溃。面对此景,别说队伍中的中级将领,即便是传说中的古代英灵再现,也只得徒呼奈何。
“废物!命令!收起弓箭,骑兵,自由狩猎!”王猛冷冷地啐了一口,对那些仓皇逃窜的敌军充满了蔑视。若非第一骑兵师当年誓死护卫主城安危,加上诸多复杂因素迫使骑兵下马作为步兵冲击壕沟,换成龙城的任何一支陆军,即使是预备役,也不会让那些蝼蚁般的小贼占得半点便宜。
现在,第二一师凭借着压倒性的优势,轻易粉碎了前方那支微不足道的仇敌部队。但这还远远不够。接下来,真正的盛宴将在开胃菜之后呈现。
战斗自始至终,除去那短暂的一分钟远程攻击,剩下的就是无情的屠杀。早先出击的骑兵营已分化为数个狩猎小队,肆意追杀那些只知逃命的士兵。
直至黄昏,王猛才陆续召回部队。此战,消灭敌军两千有余,己方几乎毫发无损。参谋以简洁的语言将战况迅速传达后方,禀告给大将军......
随后,第二一师未曾歇息,大军持续挺进,向着未知的领域迈进。
野外地带的激战结束后第二天,布里堡的守卫军士们得知了消息,只是此刻,第二一师已跨越了布里堡的防线,深入至内陆的奇幻地域。
布里堡内。
皇家第四军团指挥官,威廉·冯·特里斯坦伯爵紧锁眉头,手中紧握着一封来自王城的秘密情报。
伯爵威廉并非拜沃斯特土生土长,即便在成为军团长以前,他也仅是个微不足道的男爵。然而,这一切在他荣登显赫军团长之位后发生了变化。拜沃斯特的统治者,那位神秘的暗夜王亲自册封他为帝国伯爵,从无名男爵跃升为掌握军权的伯爵。身份的转变起初让他既困惑又得意,但他深知,这一切都是暗夜王笼络的手段。他不属于帝国,他是来自幽邃的暗影兄弟会的成员。赋予他统帅军队权力的是谁,是谁引领他走向今日的地位,他铭记于心,不敢忘怀。
不论暗影兄弟会与暗夜王之间如何勾心斗角,威廉伯爵始终警醒自己,不可犯错。否则,他将成为两者随时可能牺牲的棋子。这是悲哀,却也无可奈何。
威廉并非庸才,步入中年的他早已历经上百次大小战役。在暗影兄弟会中,他的领兵才能堪称上乘,否则也不会被派来守护王城至关重要的北方前线。
龙堡作为敌手,尤其是那支战斗力强悍的军队,一直令威廉格外警惕。神历五年间,龙堡参与的大小战役数十场,历经多次大战,对抗过如奥尔顿皇家中央军的覆灭,以及极北蛮荒的兽人部落,这些都不是易与之辈。而龙堡自崭露头角以来从未败绩,一年前被暗夜王誉为胜利的辉煌战役,威廉当然洞悉其中的玄机,胜负何人知晓,只在心中秤量。
然而,越是了解,越是明晰,威廉内心深处的恐惧越是加剧。一旦北方的巨龙振翅翱翔,首当其冲的倒霉蛋便是他自己。无奈之下,他唯有不断强化防线,同时一刻不停操练麾下的士兵,期盼他们能在关键时刻发挥作用。
谁能料到,战争来得如此迅猛,原以为会在明年丰收之后爆发的大战,却在这寒冷的冬日提前拉开序幕。时间,真的不够了!
半小时前,威廉收到了来自王城的紧急情报,暗夜王的密探发现龙堡的军队已经渡过了天堑河下游,而且从标识来看,正是声名赫赫的第二军团!...
威利身体一沉,无力地跌坐在魔法符纹刻画的座椅上,手中握着的古老预言卷轴和面前惶恐的骑士,令他心神迷惘。不用猜测,那些驻扎在外,用以灵活应变的三千精锐龙鳞卫此刻恐怕已被黑暗势力覆灭。那么,接下来呢?是抵御布拉德城堡的侵袭?还是他,威利侯爵自身难保?
他思绪纷乱,耳边只听见急促的呼唤:“领主!领主!我们应该怎么做?领主!”
士兵们不断地催促,威利看着他们焦虑的脸庞,每一张年轻的脸色都泛着苍白,就连他们的手指也在不知不觉中颤抖。
预言卷轴无声地从他手中滑落,威利的声音起初微弱,但逐渐变得决绝:“传令,封闭护城魔晶,各军团进入防御阵型。通知城内所有居民,强壮的年轻人加入防卫队,即刻起,所有粮食储备由法师公会统一调配。”
威利的话语如同镇魂曲,他的假装镇定渐渐抚平了大厅内将领们的紧张情绪。有了领袖的指引,布拉德城堡开始有条不紊地运转起来,一队队披挂重型魔甲的骑士拔出闪耀的魔能剑,列队登上笼罩神秘符文的城墙。
城内的警戒巨钟轰鸣,市民们惊恐地逃回家园,紧闭魔力防护门窗,收拾起珍贵物品和剩余食物,静静等待。
然而,这一切与第二一师无关,他们已越过布拉德,朝乌伦斯要塞挺进。
“师长,就这样放过布拉德?”第二一师一团团长,牛大宝不满地质问道。牛大宝曾是王猛麾下猛将,也是从第二二师调至第一师的。
王猛看着这位旧部,微笑摇头。他清楚牛大宝的性格,这个热血汉子勇猛无畏,但缺乏战略眼光,还好他明白自己的短处,把计策交给智囊团,而战斗时总是冲锋在前,靠着一身蛮力展现出无尽勇猛。尽管他多次违反军事法规,不必要时不得亲自上阵,但这种风格却深得士兵们敬仰。因此,在军中,牛大宝深受士兵们喜爱。
当然,牛大宝也嗜战如命,此时放过布拉德后方的数万敌军,他便按捺不住,试图鼓动王猛回攻布拉德。
“牛大宝!这是命令!如果你要违抗总司令的指令,我不会阻止你。”王猛不加解释,只是举起了象征权力的翡翠法杖,牛大宝立刻收敛。他敢跟王猛硬碰硬,但面对法杖的权威,他连半个字都不敢多说。
见牛大宝终于安静下来,王猛下令部队加速行军,务必在日落之前抵达乌伦斯要塞脚下!
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