第034章 风雨前夕

    “吕老板, 谢先生来了。”

    天色暗了, 街道上已经甚少有行人走动, 大半的铺面也已经关闭，但临街一栋楼的二楼上, 幽篁馆外面挂着的灯笼还亮着。

    后面的暗室外，有小童通禀。

    吕显正坐在里面, 看着下面递上来的结果，很不满意地皱起了眉头。听见通传的声音，他便骂了一声：“早不来晚不来, 平日八抬大轿请都请不动, 一跟他说这儿来了几块好木材就自己来了, 合着老子还不如两块破木头！”

    说着, “啪”一声把密报摔在了桌上。

    他起了身来, 朝外面走去。

    幽篁馆内专设了一间给客人试琴用的琴室, 吕显推开门进去的时候, 就见自己的小童已经十分自觉地在屋里放了个烧炭的暖炉，还给谢危沏了他这里最好的碧潭飘雪。

    一时鼻子都气歪了。

    吕显走过去就拿手指头戳小童脑门：“他来买块木头才多少钱？你给他端个炭盆沏泡好茶，你老板我还赚什么？长长脑子不行吗？”

    小童幽幽看了他一眼。

    自家老板就这抠门德性, 改不了的。

    且谢先生哪次来喝的茶差了，就算他不沏，老板等会儿只怕也会自己乖乖去沏。

    但他也不反驳什么, 默默退出去, 还把门给带上了。

    吕显气得瞪眼：“看看！看看这些个下人多没规矩！这幽篁馆到底谁是主人！”

    谢危此刻盘坐在临窗搁了一张方桌的罗汉床上，因为畏寒, 腿上还搭了张薄薄的绒毯，闻言只轻轻笑了一声。

    吕显走过来就发现他在看东西。

    十来张写满了字的宣纸，应该是被卷着来的，两头还有些翘起，看模样竟像是答卷。谢危眼下瞧着的，就是面上的那张，看着看着便不由一根手指微屈，贴在唇上，竟是笑出声来。

    这狗爬字……

    吕显只看一眼就觉得眼睛疼。

    他直接掀了衣袍下摆，坐到了谢危对面，面色古怪道：“听说你今天入宫是要去考校为公主选上来的伴读，这些不会都是那些个世家小姐的答卷吗？这字也忒丑了些……”

    谢危却并不接这话。

    只将下面其他的十一份答卷都抽了出来，轻轻一松，随手就扔进炭盆里，一下烧着了。他不甚在意模样，留下方才看的那一份，卷起来便收到一旁。

    这才略略扬眉道：“你这儿来了上好的楸木？”

    不开口则已，一开口噎死个人。

    如果不是眼下在为此人做事，吕显敢保证，像谢危这种人，出门就要被他打死！

    心里只为他祝福，下张琴最好斫个三五年，再被人一刀劈了！

    当下他冷冷地扯开唇角，道：“上好的楸木是有，但我这里有两个坏消息，你要先听哪个？”

    谢危便轻轻叹了口气：“还对那个尤芳吟耿耿于怀啊。”

    早知道便叫剑书来帮取木材了。

    何必自己跑上一趟？

    吕显现在听不得这个名字，一听就炸，心里头压着一股邪火，总觉得自己是在被人耍着玩：“你交代下去，让他们查。可这好几天查下来，有什么结果？”

    早在得知许文益囤了生丝不卖的时候，吕显就觉得这尤芳吟有鬼。

    且背后还有个神秘的东家。

    不把这东家查出来，他心里面就跟猫在挠似的，毕竟是做生意成精且还斤斤计较的抠门老狐狸，可去买个生丝竟然还被人捷足先登，反而使对方确认了生丝一定会涨，差点没气得他吐出一口血来。

    这种事，吕显绝不能忍。

    前几天他和谢居安定了个方向，觉着这件事与漕运、漕河上的人脱不开干系，便使人去排查尤芳吟最近接触过的人。

    头一遍查，下面回说没有可疑之人。

    吕显气得把人叫来大骂了一顿，又叫他们仔仔细细重新把那些人查个清楚，范围扩大到整个尤府间接联系起来的人上。同时谢危那边向皇帝上书，陈明京中、江南两地丝价被恶意压低之事，以彻查官场上与此事有关的人。

    这一下还真查出了结果。

    漕河上的确有官员与商人联合起来，先商人们恶意压低丝价，再使人弄翻了大运河上运送生丝的丝船，如此供少于求，丝价自然暴涨。

    得利后，官商各分一半。

    事情败露之后自然查了一大帮的官员和商人。

    可尤府那边，就查出一个管事和漕河上某个官员家跑腿的家仆沾亲带故，事前的确有听说过这个消息，还在尤府里喝酒的时候无意中吐露过。

    大家都当他是开玩笑，没当真。

    也没有人真的趁这个机会去买什么生丝囤着等涨价，就连那管事的都没当真。

    “谢居安，这件事真的不合常理。”吕显用手指轻叩着那方几，跟谢危强调，“假设那个尤芳吟的确是有命有运很敢赌，从这个管事那边得知了丝价会涨的消息，于是去买生丝，可她有必要编造出一个本来不存在的‘东家’吗？这个‘东家’的存在，对她不会有任何帮助。所以唯一的解释是，这个‘东家’的的确确存在！只是我们都还没有摸到他藏在哪里。”谢危也垂眸沉思。

    吕显却是越说越沉郁：“此人行事吊诡，知道消息，却只拿出四百两买生丝，可能是不敢做，但也可能是没钱。要么就是这一次的事情背后，还藏着我们猜不到的深意。能看透的事情都不可怕，唯独看不透的事情，让我很是不安。”

    谢危道：“如果你觉着查出一个管事来，还不足以消除你的怀疑，那便再派人跟那尤芳吟一阵。许文益的生丝才卖出去没两日，钱刚到手还热乎。这尤芳吟若真有东家，必得要去与‘东家’报个账吧？届时便可知道，这‘东家’到底存在不存在，存在的话又到底是谁。”

    吕显要的就是他这话。

    当下便笑起来，抚掌道：“那你可得派几个好手盯着，最好叫刀琴亲自去，万一人东家那边也是厉害角色，可别赔了夫人又折兵！”

    谢危道：“刀琴未必乐意去。别废话了，还有一个坏消息是什么？”

    吕显这时便凝视着他，目光闪了闪。

    谢危端了茶盏起来，修长的手指搭在雨过天青的盈润釉色上，停住，忽地意识到了什么：“与勇毅侯府有关？”

    吕显点了点头，知道在谢危这里，但凡与勇毅侯府有关的都是大事――

    虽然他至今也不明白为什么。

    此刻，他斟酌了一下，才开口：“最近京中抓了平南王逆党，又出了好几起刺杀朝廷命官的事，皇帝显然被激怒了，由刑部与锦衣卫双管齐下，一起在查这件事，且内里还在较劲，看哪边先查出是谁在京中为这些逆党开了方便之门。世家大族里都闹得人心惶惶，人人怕查到自己的身上，即便与反贼无关，也怕被锦衣卫查出点别的什么来。可以说，大家都对锦衣卫避之不及。可你猜怎么着？燕世子那边收了个锦衣卫百户，叫周寅之，正为他活络，要顶上因张遮弹劾空出来的那个千户的缺。今日已差不多定了，明日便会升上来。”

    “锦衣卫……”

    谢危一整日都在宫中，还不知道外头发生了什么事，一听吕显此番言语，两道清隽的长眉顿时皱了起来，一张好看的脸上，竟忽然笼上一片萧然肃杀。

    他不笑时很吓人。

    只沉声问：“勇毅侯府立身极正，向来不沾锦衣卫分毫。燕临怎会提拔这个周寅之？”

    吕显得知此事的时候也觉得十分蹊跷，特意着人打听了打听，此刻便注视着谢危道：“这周寅之原为户部姜侍郎办事，乃是姜府的家仆，后来坐到了锦衣卫百户。有人猜是燕世子受了未来岳家所托，也有人说――这人是那位姜二姑娘荐给燕世子的。”

    “……”

    姜雪宁。

    谢危的目光重落到那卷起来的一张答卷上，想起自己今日在奉宸殿对她说的那一番话，眼底一时有些情绪翻涌。

    他慢慢地闭上了眼，在考虑什么。

    吕显却道：“这时机，这巧合，锦衣卫，勇毅侯府，平南王旧案，事情简单不起来了。”

    *

    姜雪宁回到姜府时，天也晚了。

    显然她过了礼仪与考校，最终被选为公主伴读的消息，早已经传到了府中，才从府门外下车往府里走，一路上看到的所有人都对她恭恭敬敬，恨不能一张脸上笑出十张脸的花。

    那态度比起她入宫前，简直天差地别。

    要不是两世以来对府里这些人的白眼和鄙夷印象深刻，只怕连姜雪宁都不敢相信这些人前后变化巨大的两张脸孔。

    由此可见，能为公主伴读，得到宫内贵人们的青眼，是何等一件尊荣的事情。

    姜伯游与孟氏也还没睡，都知道姜雪宁今日会回家来，所以等着。

    姜雪宁回府便去给二人请安。

    显然，两人其实原本都对姜雪宁没报太大的希望，尤其是听说入宫还要有谢危去主持考校学问时。所以得知她居然过了考校，心底那种惊讶真是说不出来。原本准备了一箩筐安慰她落选之后不要伤心的话，这会儿全都没了用处，且与女儿本就有些生疏，也不知道该再说些什么，只能夸赞她做得好，也算为家里争光，除此之外便只能让她赶紧回屋好好休息了。

    入宫这件事姜雪宁本就反感，一路听着恭喜过来，心内已厌烦到了极点，听他们叫自己回去休息，便面无表情地起身，都不客气半句，便道：“那女儿告退。”

    说完便退了出去。

    才从房内到走廊上，就听见背后孟氏那扬起来的不满声音：“你看看选上一个伴读罢了，竟已这般目中无人！还把我这个当母亲的放在眼底吗？”

    姜雪宁的脚步一瞬间停住，垂在身侧的手指紧握。

    但立了片刻后，她还是抬步离开。

    跟在她身边的棠儿、莲儿都将方才孟氏的声音听在耳中，此刻跟在姜雪宁后面亦步亦趋，一句话也不敢多说。

    只是走着走着，棠儿莲儿便发现她去的方向不对。

    这……

    这不是去大姑娘屋里的路吗？

    两人直觉要出点什么事。

    自家二姑娘是嚣张惯了的，往日欺负起大姑娘来一点也不手软，但这段时间反而没有什么动作。

    这是又要故态复萌了？

    两人对望一眼，有心想要阻拦，但一想姜雪宁往日那脾气，又不敢了。

    没片刻功夫，就已经到了姜雪蕙屋门外。

    才端着水出来的丫鬟见着她吓了一跳，差点连铜盆都扔到地上去，脸色煞白，哆哆嗦嗦地喊了一声：“二二二二二姑娘好……”

    姜雪宁瞥她一眼，直接跨门走了进去。

    屋内姜雪蕙已经洗漱完毕，将白日里绾起的发髻解了，乌黑的长发披散在肩上，一张脸上不施粉黛，长相上虽差了些，可胜在气质怡然。

    便是见着她进来，也不过轻蹙眉头。

    她道：“看这来者不善的架势，想必是母亲又给你气受，所以你要来给我气受了。”

    姜雪宁笑：“我便是往你屋里走一步，她都要膈应上半天的，不用给你气受，她自个儿便气了。谁叫我是姨娘养大的女儿，还跟姨娘学了一身轻浮腌h呢？前两天是我脑袋被门撞了，竟想着要与人为善，得过且过，不跟她折腾。可今天忽然就想通了，人活在世上，痛快最要紧。外头不痛快的事都那么多了，回家还要受气，这日子过得未免也太苦。往后谁叫我不痛快，我一定得想办法叫这人更不痛快。所以，虽然你不问，但我今晚给你讲讲婉娘，怎么样？”