第176章 臣的坦白

    张遮是半路上发现东西不见了的。

    只是他自撞见姜雪宁后, 便心神不属，竟不起是从什么时候开始不见，又到底是丢在回来的路途上, 还是丢在了临淄王府里。

    于是去而复返。

    空寂的园林中已经没了姜雪宁的身影, 凉亭中也空无一物, 只有两名侍从在收拾亭中留下的狼藉杯盘。

    眼见张遮去而复返，先前伺候的侍从对他有些印象, 上前来弯身一礼, 主动问道：“张大人, 怎么了, 可是落下什么东西？”

    张遮问：“可曾见过一枚锦囊？”

    那侍从顿时一怔：“是玄底银纹模样吗？”

    张遮道：“你见过？”

    那侍从连连摆手, 目光却变得有些奇怪，神情里也带上了几分为难，犹豫了片刻才讪讪道：“见是件过，不过方才小的等来这里收拾的时候, 是见姜侍郎家那位千金立在这里, 正拿着一枚锦囊, 和您要找的有些像。她面上瞧着……小的们就没敢上去多问。”

    “……”

    张遮立在阶前，恍惚极了。

    腰际没了那枚锦囊, 有些空荡荡。

    侍从于是觉得眼前这位年轻朝廷命官的神情，竟有一瞬与他先前所见的那位姜二姑娘重叠在一起, 是一种奇异的、晃悠悠的沉重，像是黑沉沉的水面下有一面镜子，让折射上来的光都显得昏暗。

    过了好久, 张遮才开口。

    他问：“姜二姑娘走了吗？”

    侍从点点头道：“对, 好像已经和姜大人一道回府了。”

    张遮便微微闭上了眼，沉默片刻, 才道一声“谢过”。

    侍从心里疑惑，却不敢多问。

    再一躬身，抬头已见这位大人重顺着园径向外头走去，分明暖风熏人醉的夏夜，背影渐渐隐没在层叠的廊下灯光尽头时，却仿佛是走在冷寂的秋霜里。

    前日下过一场雨，冲刷了笼罩在京城上空的浮尘，长街的路面也被雨水洗了个干净。

    车马声渐绝。

    于是脚步轻踩在路面上的声音便变得明显起来，空寂，冷清。张遮脑海里仿佛什么都想了，又好像什么都没想。

    他住的地方距离王公贵族们宅邸所聚之处颇有一段距离，过了这片寸土寸金处，两旁楼阁的高度便低了下来，渐次有些笑闹叫卖之声响起。

    今早不慎打翻家中茶壶，母亲叮嘱他回来记得买个新的。

    张遮便进了间打烊晚的瓷器行，选了套简单的邢窑白瓷的茶具，却听瓷器行的掌柜的陪着一名雅客立在多宝格前面叹气。

    “清沽美酒，醉乡酒海，釉色清亮细薄，正称梅之瘦骨。周老板这一只梅瓶碎得可惜，我找了许多能工巧匠，倾力修补，却也只能止步于此了。”

    “远观倒与新瓶无异。”

    “可近赏不得。您观这口颈处，细缝隐微，便巧匠能夺天工，也难以填去旧痕。毕竟是碎过的，您本珍之爱之，往后就更得细心看顾，否则有点磕碰都得散架，不可同弥合如新，刚出窑浑然一体时相比啦。”

    “唉……”

    ……

    张遮朝那一格看去，一只尺高的梅瓶立在当中，天青如玉色，胎质细腻，本有天成之美。可上面却有一道道细微的裂纹，乃是经过了修补后留下的，像是一道道被时光磨浅了却始终难以消去的疤痕。

    柜台前面的伙计朝他看一眼：“公子也想买只梅瓶吗？本店什么都有的，您多看看？”

    张遮才慢慢收回目光，道：“不用了。”

    银钱付讫，带了茶具回家。

    张母知他今日赴宴，怕他免不了席间的应酬，喝多酒，所以备了醒酒汤热着，见他回来，正好端给了他喝。

    张遮心底一阵地酸涩。

    有那么一刻他甚至感觉到万般的颓然，末了却还是放轻了声音，对蒋氏道：“回来晚了，又让母亲挂心。您身子骨不好，往后还是早些睡吧。”

    怎么说也是自己养大的儿子，蒋氏岂能看不出他心事重重？连着好些天来，他都早出晚归，在衙门里公务一忙起来没个完，若说的确是事多繁杂也就罢了，可瞧着他的模样却好像除了公务，余事皆不愿去想，倒更像借此压住什么一样。

    可他自小便很有主意，什么事都埋在心底。

    蒋氏对他的事情知之不详，眼下看他若无其事模样，便知自己问了他也不会说，索性不问，只道：“便是你父亲当年都没你出息，他泉下有知定然瞑目。你呀，娘只盼着你安平些，遇到个喜欢的姑娘成个家，就再好不过。至于荣华富贵，好虽是好，可要去追，要去逐，反倒把自己过得很累。”

    张遮没有解释。

    蒋氏叹了口气，便从这间普通的书房里退了出去，叮嘱他也早些睡，然后将门带上。

    刑部有许多卷宗都被他带了回来看。

    如今都高高摞在案头上。

    边上灯盏的光焰轻轻摇动，照着那一行行墨字躺在纸面上，却无法进到眼底。

    张遮觉得这光晃眼，便把灯盏移得远了些。

    于是纸面上的字也暗下来。

    他枯坐在桌案后面，像是案头上砚台里渐渐干涸的水墨一般，一宿都没动上一动。

    初夏的天光来得很早。

    市井里的声音又喧嚣起来。

    蒋氏一早醒来煮上粥，以为张遮与往日一般天不亮已经上朝，便打算趁着天气热起来之前收拾房间整理庭院。谁曾想到得他卧房门前，才把手放上去，门便开了。里头床铺被枕整整齐齐，分明昨夜无人睡过模样。

    再转头一看，书房门却是紧闭。

    天未大亮，还有一点灯光从里透出。

    她犹豫一下，到了门前轻叩：“今日不去上朝吗？”

    张遮坐于案后的身躯，才轻轻动了动，像是终于被人从某个幽暗冷寂之所拉回来般，却是慢慢道：“今日不去。”

    朝议叫大起的日子，他从未耽搁过。

    昨日也不曾说今日告假。

    蒋氏怔住，半晌没声，然后才道：“那我去市上买些菜，等吃了早饭再去衙门吧。”

    她收拾东西出门，拎了只竹编的小篮子。

    早上的集市正是热闹时候。

    挑一只两斤重的黑鲤鱼，买了些嫩姜，香葱，韭菜，还有新鲜的豆腐，最后选一块看着不错的猪肩肉，一道放进竹篮，往家中走。

    去集市时，天还才蒙蒙亮。

    回来时，晨光已然熹微。

    只是当蒋氏转过那熟悉的胡同，看到自己家那旧院时，忽然发现那长着青苔的台阶下，竟立着一名年轻的姑娘。身上穿一袭月白广袖留仙裙，素面朝天，肤色在晨光里显得苍白，微微抬着头，似乎有些呆滞出神地望着那扇斑驳的木门。

    这大清早的……

    蒋氏迟疑一下，走了过去，笑着问：“这位姑娘，是找什么人吗？”

    姜雪宁回过头来，才发觉自己站得久了。

    她看见了蒋氏，寻常模样的妇人，独自抚养儿子长大所经历的风霜，在她面上留下了比同龄妇人更深的痕迹，两鬓霜白，皱纹细细。

    臂弯挎的竹篮里，是刚买回来的新鲜的菜。

    此时略带着几分担忧地看向自己，眉目里却十分慈和。

    他该恨自己的。

    这胡同深处仅有一户人家，姜雪宁已猜出了这妇人的身份，心底里那股愧怍如热泉一般翻涌起来，勉强要笑，眼泪却还往下掉。

    她道：“请问，此处是刑部张大人家么？”

    竟是来找自己那木头儿子的。

    蒋氏见着这么个天仙似光艳照人的姑娘，根本都没往张遮身上想，可见她话没两句先掉了泪，便想起张遮昨夜今早不寻常的种种，一时心里嘀咕：那小子榆木疙瘩敲打不动，别是招惹了人家姑娘又惹了人家伤心吧？

    在河南时还好好的，到京城反不学好！

    倘若他真搞出什么缺德事儿来，看她不请家法，替他那短命爹狠狠地揍他一顿！

    “是，是，这儿就是。”蒋氏都不免手忙脚乱，忙道，“他今日没上朝，正在书房里呢，你快先请进，我给你叫他去！”

    她上前开了门，请姜雪宁入门。

    接着连手上挎着的竹篮都忘了放下，便要去敲那一夜未开的书房门，让张遮出来。

    没成想，还没等她走上台阶，原本紧闭的房门竟然开了。

    张遮手搭着门框，站在门里。

    墨蓝的一身长袍挂在他身上，虽依旧挺得笔直，却给人一种沉默萧索之感。他静静地看向了立在这简陋小院里的姜雪宁，过了好久，才道：“姜二姑娘，请进。”

    姜雪宁也看了他半晌，才抬步走上台阶。

    到得门前时，张遮向里让了让。

    她进了屋。

    张遮才同蒋氏交代了一句，返身将门关上。

    两个一宿没睡的人，面对面坐下。

    茶是昨夜陈茶，已经凉了。

    堆满卷宗的书案上，灯盏灯芯的末端一缕青烟幽浮，已是燃尽。初升的日头从东方，斜斜照进窗前这一张低矮的漆案上，驱散了几分寒气。

    姜雪宁注视着他。

    张遮却低垂目光。

    她轻轻道：“今日本该早朝，张大人却在家中，仿佛知道我会来一般，是在等我吗？”

    张遮沉默。

    姜雪宁双手交覆于跪坐的膝上，一身沉静，笑起来：“我曾表白属意于张大人，张大人却说自己已心有所属。那天我恍恍惚惚的，半点都不服输的性子，竟都忘了问。不知大人中意的这位姑娘，到底是谁呢？”

    张遮案下的手掌悄然紧握。

    他道：“京城人士，寻常人家罢了。”

    张遮也会说谎，也会骗人了。

    姜雪宁眨了眨眼，又问：“张大人才与姚小姐退婚不久，便移情于此人，虽说是寻常人家，可想来才貌该很不差，性情也在我之上吧？”

    张遮好半晌才道：“姜二姑娘无可挑剔，只是在下出身寒微，不敢误姑娘终身。她才貌不能与姑娘相比，性情也并非极好，只是……”

    姜雪宁问：“只是什么？”

    张遮终于抬目看向她，克制而忍耐，心下却异常荒凉，注视着她瞳孔，似乎想讲这面容刻进心底，慢慢地道：“只是我爱重她。”

    姜雪宁突地笑出声来：“那她叫什么名字呢？”

    张遮寂然无言。

    姜雪宁突然好恨他，连那一点虚假的笑都挂不住了：只将袖中藏了许久、也看了一夜的锦囊轻轻放上桌案，那一张薄薄的纸页展开便压在锦囊上，道：“张大人说不出，我来告诉你可好？”

    张遮闭上了眼。

    姜雪宁却一字一句，近乎发狠般，红着眼向他道：“你喜欢的这个人，才不如貌，坏得透顶，不是好人――她姓姜，叫姜雪宁！”

    我意将心向明月。

    那页纸上，难得端正的墨迹，已经渗透，却还未陈旧。

    可张遮的心却已千疮百孔。

    姜雪宁执拗地问：“你怎么能说不喜欢我，你怎么敢说不喜欢我？”

    张遮于是想起了上一世。

    鲜活的她，明艳的她，张扬的她，恣意的她。那时他克制不住那颗僭越的心，想要靠近她。可最终……

    玉山倾，锦屏碎。

    他胸膛里那颗心都似被她锋锐的言语剖了出来，血淋淋挑在刀尖，千百般的苦涌到喉头，又倒落回去，满腹都是酸和涩。

    梅瓶到底是碎过。

    他望着她，仿佛从前世望到今生，终于还是低哑地唤她一声：“娘娘……”

    娘娘。

    眼前这个人，怎么会叫她“娘娘”呢？

    姜雪宁先是感觉到了一种迷茫，随即便晃荡荡地眩晕。那声音隐微的两个字从她耳中传递到心里。眼前的张遮在轻轻摇晃，照进来的日光一片惨白，屋子里好像有雾气升腾起来，让周遭一切都变得模糊不清，甚至轰隆隆地乱响。

    她下意识地摇头。

    怎么会呢？

    一定是听错了……

    可心里面却有个声音却冷冷在笑：知道的，你早该知道的！这一世你们才认识多久，他凭什么对你情深义重，喜欢你却还要瞒着你？你没有听错！

    一股锥心之痛，连着无尽的愧疚将她捆缚，让她颓然坐倒。

    这一刻，什么都明白了。像是有那高高的山岳，沉沉的深渊，将她压垮，任她坠入，她到底承受不住，埋下头捂住脸，控制不住地恸哭。

    张遮无言地走过来，只觉自己像是那残忍的刽子手，击溃了她最后的防线。

    前世今生的种种汇集如洪流。

    他半跪在她身侧，喉结微微滚动，终于还是容许了自己这一刻的僭越，轻轻将她拥入怀抱，道：“是臣不好，是臣不好……”

    她哭着道：“你早没告诉我，你骗我……”

    张遮说：“是臣骗了您。”

    姜雪宁憎恶自己，回想起先前的质问，只觉自己荒谬可笑。她哪里配呢？

    她的泪都掉在张遮胸膛，沾湿了他衣襟，将他一颗心浸在里面，也使他确认，的确不该告诉她的：“娘娘，臣也怕。怕您知道，您眼前这个，是上一世的张遮。”

    一旦知道，往事便纷至沓来，生出无穷愧疚。

    她要自由，要得偿所愿。

    可这愧疚，却足以将一个已渐渐抛开前尘往事的人压垮、击倒。她所遇到的所有人都是新的人，唯有他是她陈旧的羁绊。而太过沉重的过往所裂开的沟壑，纵然两个人都想尽力填补，又怎能弥合如新？

    那样活着，该有多累？

    她在他面前时，一点也不像真正的她。