第一章：流言四起

    腊月的寒风卷着地上的枯叶辗转飘零，因着年关将近，即使已是寒风凛冽的深冬，却丝毫不减人们采买年货的热情。

    商州的百姓亦是如此。

    “哎哎，听说了吗？”

    一个挎着菜篮子的妇女对身边的女人嚷嚷着：“这家成衣店的老板你知道吧？”

    ——“京郊楚家！你猜怎么着？”

    她一边故作神秘地卖着关子，手指一边不住摩挲着无名指上的银戒指，神情高傲又兴奋，好似在说一个大秘密。

    “怎么着？”另一个女人回道。

    “他们家的女儿呀……楚茨楚大小姐——疯啦！”

    那妇人的声音不小，霎时间周围的人都被她的嗓门吸引了注意，与她同行的妇人诧异地捂住嘴，问道：“你说谁？楚家大小姐，疯啦？”

    周围的人也具是惊讶，不自觉停下了脚步，好奇地围过来，窃窃私语。

    “谁？”

    “怎么会疯了呢？”

    “瞎说呢吧，人家楚小姐多么温柔可人的姑娘，你莫不是嫉妒人家？”

    “就是就是，那样善良的人怎么可能疯了？”

    “……”

    周围的人七嘴八舌地讨论，那妇人面对这么多人的叽叽喳喳声也没有丝毫不耐烦，反而更加起劲地说起了刚听来的八卦消息。

    “哎，你们有所不知！就前一阵，楚小姐不是去了清安寺一趟吗，自打那回来，就和变了一个人一样！不仅行事半分端庄也无，还总爱在人前抛头露面，哪里像个待字闺中的小姐？”

    “啊……”

    人群顿时一阵唏嘘。

    可还是有人发出质疑：“可这也不能算是疯了啊。”

    那妇人却摆了摆手，道：“是啊，起初我还不信嘞！可……我当家的，就在楚家拨个算盘，他可跟我说了，那楚小姐一觉醒来，就像是被吓着一样，捂着头说谁也不认识，硬说自己失了记忆，除了爹娘哥嫂谁也不记得，平日里见了他们这些老人也具是如同完全陌生人一般，像是撞了邪祟！”

    “还有啊，曾经府中一个厨子在半夜竟然看见那楚小姐爬上了墙头，像是要跳墙呢！”

    “跳墙？”

    “啊，这多半是疯了呀！”

    “是啊是啊……”

    人群中一个年轻的汉子探出了头，猜测道：“莫不是有人苛待于她，一时间想不开了吧！”说罢，又急又气，脸都憋红了。

    “怎么可能？方圆几里，谁不知楚老爷最疼闺女，怎么可能苛待于她？若是寻死……莫不是被人……污了清白？”

    那妇人虽是面上忸怩，一副可怜又可惜的神情，可她的嗓门一点也不小，眼睛也是清明，还不停滴溜溜地转着，打量着四周。

    “嘶……”

    话音刚落，一片抽气声。

    “真的吗？真的吗？”

    人们似乎天生对这样的八卦新闻感兴趣，尤其是凤凰跌落云端变杂毛鸡的剧情，似乎有种神奇的魔力吸引着越来越多的人。

    随着围观的人越来越多，本就不算宽敞的成衣店门口已经满满当当地堵了里三层外三层。人们一边叹息着这位楚小姐的境遇，一边将这伤心的故事分享给身边的人，以此交换对方的一阵叹息，顺便收获了一肚子满足的兴奋感。

    就在人声鼎沸，似是要将小店的门槛踏破时，一个身着米白色粗布衫的少年，推开了重重人群，大声地质问道：

    “你们说什么呢！？”

    宋芒气的双颊通红，看着眼前的这些人兴奋不已的神情，急的眼眶都湿了。

    “不许你们说我家小姐，我家小姐才没有疯！”

    那妇人见眼前不知何时跑出来的少年，嘴角的笑意渐浓，不过一个小孩，徒增笑料罢了。

    “这位小兄弟你别激动呀！虽说那楚小姐花容月貌，你心悦人家也是正常，可疯了就是疯了，瞧你说的，不知道的是以为是我撒谎刻意编排她呢！”说罢，还将头低了低，倒显得她多么委屈一般。

    “你……空口无凭！我家小姐好得很，不需要你操心！”宋芒被她气得发抖，面子上却强装镇定，磕磕绊绊地反驳道。

    “哎呦喂，你一个男人倒还冤枉起我一个妇人来了！”那妇人见此直接将腰一插，嗓门高了一个度：“还有没有天理啦！楚家敢做不敢当，现在还不允许我说话啦！这样的事都做得出，还怕人说嘛！”

    宋芒被眼前不要脸的行为震到了，明明是她污蔑小姐，怎么有底气理直气壮呢？

    他气愤地指着那妇人“你”了半天，也想不出一句反驳的话来，若不是平日小姐反复叮嘱他要“知礼”，他才不会被这泼妇人的刁难难住呢。

    就凭他的嘴皮子还骂不哭她？？！

    可是，小姐不让“与小人一般见识”，他便什么都做不了，此时踌躇纠结地只能跺脚。

    那妇人见他反驳不了，顿时趾高气昂地翻了个白眼，“切，这人啊，见着自己的小情人自然是维护的，可也不能一再为她遮掩吧！”

    还未等宋芒还嘴，那妇人却直接转了头，哼哼地走了，瞧她的模样，不知道的还以为她多委屈呢！

    眼睁睁看着有人欺负他家小姐却什么都做不了，那滋味实在太难受，天知道他刚刚有多想把那恶妇按在地上打！

    可他不想让小姐失望，他只能忍耐。

    他的命是小姐给的，小姐是个善良的人，他也想成为一个善良的人，这样小姐才会开心……

    于是，这件原本微不足道的小事渐渐在商州小县中流传开来，一时间流言四起，楚家大小姐变成疯子的事情人尽皆知，满城风雨，人们传的沸沸扬扬。

    人们似乎很乐意看楚茨笑话，或者说很乐意看京郊首富楚家的笑话，不知道是谁为她取了个外号叫“傻子千金”，起初还有许多人为她打抱不平，可随着这外号越传越广，在商州几乎成了人尽皆知的程度，这些本就少得可怜的辩白也淹没在了人们的口水声中了。当然这都是后话了。