24、红尘滚滚

    出了酒肆之后，小白便拐进了簪花街。簪花街里此刻都已经掌了灯，红彤彤的好不热闹，街上行人都是男的，那门口招揽客人的倒都是女的。

    小白瞧着新奇，沿路探头看着，发现除了门匾字号不同，各家各户的模样布局都差不多。一直走到路快到头，他才在一家的匾额上看见了‘万花楼’三个字，于是驻足。

    万花楼里有姑娘瞧见小白，立刻眼尖的凑上前来，媚眼如丝般的一笑，拉着他往里走，一边走一边道：“公子想进就进来，非要站在门口让小奴家请进来不成？”

    小白的手被拉在那姑娘手里，他只觉得那手心又潮又热，尖长的指甲划得他很不舒服，便将手抽了出来，在衣服上抹了抹，“请问这里可有个叫红袖的？”

    那姑娘刚才不是没瞧见小白的动作，当他是在嫌弃自己，已然心生不悦，又听见他问了这么一句，当即脸上便有些挂不住，冷声道：“也是冲红袖来的？”她抬手往旁边一指，“那都是找红袖的，慢慢等着去吧。”

    言罢扭身走到一旁打着扇子扇风，另有姑娘过去问她怎么了，她便哼了一声道：“到底是头牌花魁，咱们自是比不了的。还叫什么万花楼，就叫红袖楼岂不便宜！”

    旁边那人大概也是听多了这类酸话，没接茬，眼睛寻睃着屋里的这些人，忽然点了点小白道：“哎，那位公子不错呀。”

    “他啊！我带进来的。”那姑娘哼笑，白了那人一眼，“人家也是来找红袖的，你省省吧。”

    小白找了个凳子，跟着一众大老爷们儿坐在屋里。有茶奉过来给他沏了茶，并未多问。小白慢慢地啜着，把这屋里打量个遍，又瞧了瞧坐在自己身边的一个胖子，主动搭话道：“这位兄台，听说前几日这里有人打架，您可知道？”

    那胖子也是想见红袖的，正等得无聊，听见小白问他便兴致勃勃的转过了身来，一拍肥硕的肚子道：“哎哟！那怎么不知道哇！那天我就在啊！”

    “打的惨吗？”

    “惨！惨极了！”胖子啧啧两声，“那孙公子不行！要说啊，这读书人就是嘴贱……”说到这那胖子掩了掩嘴，“哟，公子您瞧着也是读书人，您恕我失言。”

    小白摇摇头，“我不是读书人。”

    胖子噢了一声，“那我继续说。这读书人嘴贱，你说都是往青楼看姑娘来的，你管人家是什么身份，对不对？嗬，仗着自己家有点钱、自己肚子里有点墨，对人家这个冷嘲热讽啊，说红袖那样的姑娘岂会看上屠狗之辈。那不找抽么！”

    “打的有多惨？还活着？”小白比较关心这个问题。

    “活着倒是应该还活着。不过当时我瞧啊，这眼睛也肿了牙也掉了，噗噗的往外啐血，最后是给抬走的。”

    小白听了十分满意，于是对胖子客气地拱了拱手，又问了这孙公子家在何处。胖子也是嘴碎，叨叨的把孙公子那点家世全说了，直到红袖姑娘出来了才算闭嘴。

    小白琢磨着这事的信息收集的差不多了，也就没必要去问红袖了，于是站起来准备离开。他这边刚起身，旁边便走过来一个小姑娘，对他轻身一福，“公子这边请。”

    “做什么？”小白不明就里。

    那小姑娘一笑，“公子真是爱说笑。自然是与红袖姑娘谈谈诗词，听听曲子，品品酒茶。红袖姑娘说，今晚万花楼堂里这许多人，偏就一眼瞧见公子了。”

    小白似懂非懂，越过人群看了一眼红袖。那红袖一身粉白襦裙，挽着披帛捏着团扇，乌发如云簪了珍珠攒花的钗，小脸透白薄施粉黛，红唇一点浅浅地抿着，像梨花桃蕊，娇媚可人。

    见小白瞧她，便似羞赧般地稍稍低了头、垂了眸，睫羽轻闪，眼波似能醉人般的也向小白看了过来，沿路酥了一票男人的骨头，可偏就小白没能接收到。他波澜不惊地又转开了目光，对过来做请的小姑娘道：“我不会诗词更不会曲子，请红袖姑娘另选他人吧，先告辞了。”

    话说完小白便走了，留下一屋子的人皆是一脸错愕。红袖涨红着脸说不出话来，手指捏着扇柄捏的指节泛白，随后大步回了房间，气得直哭。

    小白并不会觉得自己做的事有什么不妥，红袖姑娘的面子和芳心不在他记挂之列。他只想着今天这一下午，既打听到了消息，又没花一文钱，自己做的很是不错。与蒋昀说了估计她又会高兴的笑。

    想到这，小白就感觉心里特别的舒坦，似乎走路也走得快了，恨不得马上就回到客栈，把这一下午的收获赶紧都告诉她。

    蒋昀和喜月早就回到客栈了，两个姑娘在外面转的太晚不安全。她们回来的时候天还没黑，估摸着小白也快回来了，于是便找伙计要了两个简单的菜。

    可现在菜都晾凉了，小白却依旧不见踪影。喜月闲着没事把包袱皮和小白的褡裢都洗完了，坐在床上发呆，蒋昀则一会儿一趟的开门往外看，问喜月小白为什么还不回来。

    “小姐你坐会儿吧。你还怕小白丢了不成？想甩都甩不开的。”

    “不是呀，从前也就罢了，现在他骗过人，万一让那些苦主瞧见了怎么办？把他送官了怎么办？或者把他打一顿怎么办？”

    喜月挠了挠额头，劝蒋昀：“小姐你别瞎想了，哪有那么巧的事。他兴许就是玩的高兴了。”

    “这大晚上的去哪玩？”

    “酒肆、赌场、青楼？男人还能去哪。”

    蒋昀听完笑得直摇头，“小白？怎么可能！别人不知道你还不知道吗？小白长得倒挺像回事的，可那根本就是个小孩子。他去赌场青楼？哈！”

    话音刚落门就开了，小白从外面走了进来。蒋昀还想着喜月的话，忍着笑意打量了他几眼，想象着这家伙若是去了青楼会是什么光景。大约不是姑娘把他逼疯了，就是他把姑娘逼疯了吧。

    “怎么了？”小白看蒋昀一个劲的打量，不禁低头瞧了瞧自己。

    蒋昀笑着摇摇头，招呼他过来先吃饭，又问他下午都去了哪，怎么这么晚才回来。

    “下午去了个酒肆坐了了会儿，听有人说起前天有个公子被打了，可那人却又知道的不详细，我便去了簪花街，想找知道的清楚的人问问。”小白说道。

    “簪花街？”蒋昀一听这街的名字便觉得怪异。但也没准这所谓的簪花街是指这条街上好多做珠花头花的店铺。就好比银库街、粮仓街这种。

    “嗯，簪花街。因为簪花街上的铺子开门都开的晚，所以我去的也晚。”

    “噢……”蒋昀越听觉得越是那么回事了，“什么铺子呀？”

    “叫万花楼。”

    旁边的喜月正喝水，呛出了一串的咳嗽。蒋昀低头拨弄了一下鬓边的碎发，不自在地清着嗓子，也不知道是该笑一通呢，还是应该把小白骂一通。

    小白自然是不知道喜月呛着和他所说的话有什么关系，更不知道蒋昀的纠结，只是继续陈述这这晚上发生的事。等说到他打听完消息就离开了之后，蒋昀忍不住问他：“那个红袖姑娘呢？”

    “还在万花楼。”小白一边说着一边把带着的六钱银子拿了出来，邀功般地放到了蒋昀面前，“钱都在这，一文钱都没花。”

    蒋昀瞧着那六钱银子愣了愣，终于忍不住笑出了声，歪倒在床上笑得肩膀直耸。大概除了小白之外，再没有谁能一文钱不花的进出一趟青楼，也没谁能在被姑娘邀约之后还能坦坦荡荡的拒绝，然后大模大样的离开了。

    小白路上设想过，他觉得蒋昀应该会高兴，会笑，但现在蒋昀笑了，他又觉得这个笑跟他所想象的完全不一样。蒋昀这样一笑，他便没有在回来的路上时心中那样舒坦了。

    蒋昀笑了一会儿又坐起身来，眼睛一看着小白就忍俊不禁，她抬手摸了摸他的头，“你挺厉害呀，原以为你不会买东西不会花钱，没想到比我们还会省。”

    “那你高兴吗？”

    蒋昀依旧是笑，对他点了点头，“那自然是高兴的啊！你既打探到了信息，还没花一文钱，多好的事。”

    小白心里这才觉得又舒坦了，不自觉地眯了眯眼睛，拿起筷子来准备吃饭。蒋昀想了想，稍稍敛了笑意对小白道：“不过簪花街这种地方，以后你不要去。”

    “为什么？”

    “至少在你完全弄明白这世上的事之前，不要去。以后嘛……”蒋昀梳理了一下措辞说：“以后我到了锦城也就管不了了。总之，不懂就不要去，懂了的话你也就可以自己判断要不要去了。”

    “那种地方不好？”

    “我觉得是不好，可能男人们……”蒋昀话没说完，便听小白说：“那我以后不去就是了。”

    蒋昀看着他缓缓一笑，没再多说。

    她忽然觉得好不放心啊！将来若是到了锦城，将来她不能再每天管着他，不能再告诉他这个好那个不好，他自己可怎么办呢？

    小白夹了菜安静地吃着饭，蒋昀悄悄地看了他几眼，只觉得心里有些酸酸的。仿佛自己是个当娘的，教这孩子说话、做人，预想着之后他要离开她，要独自生活，心里失落又不舍。

    思及往后，不由得一声老气横秋的叹息。